スウェーデンのノルスケン財団が162.5億円のインパクト投資ファンドを応募超過でクローズ間近

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

約4年前、社会的インパクト組織のNorrsken Foundation（ノルスケン財団）は、後援者であるKlarna（クラーナ）の共同創業者Niklas Adalberth（ニクラス・アダルバース）氏から受け取った約3000万ユーロ（約39億円）の資金を投資する小規模なプログラムを開始した。

現在はその取り組みが独自のインパクト投資会社「Norrsken VC」となっており、関係者によると、初の独立した投資ビークルである1億2500万ユーロ（約162億5000万円）のファンドを間もなくクローズする予定だという。ウェブサイトには、同ファンドは「世界の最大の問題を解決する」スタートアップへの投資に焦点を当てていくとある。

同社の資金調達計画についてNorrsken VCにコメントを求めたが、回答は得られていない。

この若い会社はすでに、どんなベンチャーキャピタルのポートフォリオでも傑出していると判断される企業への投資を行っている。Norrsken VCは、Volkswagen（フォルクスワーゲン）から140億ドル（約1兆5000億円）相当の電気自動車用バッテリーを受注したばかりのNorthvoltの初期投資家でもあった。

電気飛行機の技術を開発したHeart Aerospace、自律走行EV開発のEinride、そしてバッテリーのモニタリングやデータ管理を行うスタートアップのNorticalなどをポートフォリオに持つこのアーリーステージVCにとって「電気化」は大きなテーマとなっている。

Einrideは、最近また大きな成功を収めた。同社はSPACの可能性を探りながらも、同時に7500万ドル（約82億円）の新規資金調達に近づいているとTechCrunchに報じられている。

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実際、ノルスケン財団の投資活動は、化石燃料から再生可能資源やその他のゼロカーボンエネルギー源への移行を支援する方法を模索しているベンチャー投資家、一般市場、起業家の間で、気候変動や持続可能性に焦点を当てた活動が急増することを予見していた。

このエネルギー消費に関するテーゼは、エネルギー効率の高いデータセンターの設計・技術開発を行うSubmerなど、同社のポートフォリオの他の分野にも当てはまる。

電気化や効率化が気候変動対策の1つの分野であるとすれば、Norrskenは他に廃棄物対策やフードチェーンの効率化にも取り組んでいる。そちらの分野は、おそらく同社の現在のポートフォリオの中で電気化以外の最大の重点分野であり、カテゴリーの初期の勝者がいくつか浮上しているようだ。

それらの投資はWeFarmやIgnitiaのような農業に焦点を当てたスタートアップから、Olio、Matsmart、Whywasteなどの食品業界における消費者の廃棄物処理まで、多岐にわたる。

気候変動と持続可能性というテーゼは最大かつもっとも時宜を得た投資対象だが、ヘルスケアとウェルネスも同社の投資マンデートに含まれている。Winningtempのようなスタートアップは、同社の投資テーゼを示す興味深い存在だ。このスタートアップは、従業員のメンタルヘルスをモニターし、サポートする方法を提供している。

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【原文】

About four years ago, social impact organization Norrsken Foundation launched a small program investing around €30 million in capital it had received from its wealthy patron, Klarna co-founder Niklas Adalberth.

Now, that initiative has become its own impact investment firm, Norrsken VC and, according to people familiar with the firm, is about to close on its first independent investment vehicle — a €125 million ($149) fund focused on investing in startups that are, as its website suggests, “solving the world’s biggest problems.”

Norrsken VC did not respond for a request for comment about the firm’s fundraising plans.

Already, the young firm has invested in companies that would be standouts among any venture capital portfolio. Norrsken VC is one of the early backers behind Northvolt, which just received a $14 billion order for its batteries for electric vehicles from Volkswagen.

Electrification is actually a big theme for the early-stage firm, which counts the electric plane technology developer, Heart Aerospace, and autonomous electric vehicle developer Einride, and the battery monitoring and data management startup, Nortical, among its other portfolio companies.

Einride scored another huge coup recently. TechCrunch reported that the company was close to closing on $75 million in new funding even as it explored a potential SPAC for its business.

Indeed, Norrsken Foundation’s work in investing presaged a surge in climate and sustainability-focused activity from both venture investors, public markets and entrepreneurs looking at how to aid in the transition from fossil fuels to renewable resources and other zero carbon sources of energy.

That thesis on energy consumption extends to other areas of the firm’s portfolio, including companies like the energy efficient data center designer and technology developer, Submer.

If electrification and efficiency are one area of focus in the climate fight, Norrsken has also made moves to combat waste and improve efficiency in the food chain, as well. It’s probably the largest area of focus for the firm’s current portfolio outside of electrification, and there appear to be some early winners emerging in that category.

Those range from startups focused on agriculture like WeFarm and Ignitia, to consumer waste in the food industry through investments in Olio, Matsmart and Whywaste.

Taken together the climate and sustainability thesis has been the largest and most opportune investment target, but healthcare and wellness are also within the firm’s investment mandate. Startups like Winningtemp are an interesting indication of the firm’s thesis. That startup provides ways to monitor and support employees’ mental health.

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（文：Jonathan Shieber、翻訳：Aya Nakazato）

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