SnapがARグラス「Spectacles」の新世代バージョンを発表
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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。
Snap（スナップ）が、事前録画されたPartner Summit（パートナーサミット）で、Snapchat（スナップチャット）のユーザー、クリエイター、企業向けの新しいツールをひと通り紹介した。そのプレゼンテーションの最後にSnapは「もう1つ」という言葉を投げかけて、数年前に手痛いスタートを味わった同社が、ハードウェアの野望をまだ諦めていないことを示した。
Snapが発表したのは最新世代のSpectacles（スペクタクルス）グラスだ。60年代風味の黒を基調とした最新式デザインで、これは同社がこれまでに開発してきた拡張現実技術（AR）の一部を、それに合う特定のデバイスに融合させる、これまでで最大の試みとなる。
Snapの共同創業者でCEOのEvan Spiegel（エバン・スピーゲル）氏は、Spectaclesのことを「拡張現実を生活にもたらす初のグラス（メガネ）」と表現している。もし以前のバージョンのグラスを所有したり試したりしたことがあるなら、今回のグラスはより直感的でシームレスなものになっているように思える。
第4世代のこのグラスは、一度の充電で30分間動作することができると彼はいう。デュアル3D導波路ディスプレイを搭載し、視野角は26.3度で「目の前の世界に自然に重なっているように感じる」没入感のあるレンズ体験を実現している。屋内外で使用できるようにディスプレイは明るいものとなっており、マイク、ステレオスピーカー、タッチパッドを内蔵している。また、134gと比較的軽量だ。
Snapはこのデバイスを、これまで同社のハードウェアがターゲットとしていたコンシューマー向けではなく、Snapプラットフォームを利用するクリエイター向けにマーケティングしていくようだ。今回のSnapのリリースは、その基礎となる技術がまだ大量に市場投入できる状態ではないにもかかわらず、公開してしまうという、他社も採用している戦略に沿ったものだ。
ハードウェア自体の性能は、先行したMagic Leap（マジックリープ）のようなARスタートアップがリリースしたものよりは劣るものの、Snapは機能性を犠牲にしてフォームファクターを追求し、他のARヘッドセットに比べて、ヘルメットのような外観が抑えられたデバイスの提供を選択したようだ。
スピーゲル氏によると、このグラスには同社の新しい空間エンジンが搭載されており「6つの自由度、ハンドトラッキング、サーフェストラッキングを活用し、デジタルオブジェクトを物理的な世界にリアルに置く」とのことで、より高い応答性を実現するために、動作から視覚への遅延は15ミリ秒になっているそうだ。また、このグラスはSnapのLens Studio（レンズスタジオ）と統合されており、クリエイターはこのデバイス用のカスタムレンズを作ることができる。すでに一部のアーリーユーザーにグラスは提供されているので、やがてさまざまなレンズやその他のカスタマイズが、あらかじめ組み込まれた状態で出荷されることになるだろう。
Snapは、拡張現実を大きなチャンスと捉えてきたが、巨大な競合他社の規模に比べると、この分野ではまだ劣勢だ。
今回のAR対応Spectaclesは、Facebook（フェイスブック）がRay Ban（レイバン）と提携して製造を予定しているスマートグラスに先駆けて登場する。そちらのグラスにはディスプレイは内蔵されず、他の入力手段に大きく依存することが予想されている。また、Appleも以前から拡張現実グラスの開発に取り組んでいると噂されており、何千人もの従業員がその製造に携わっていると伝えられている。
関連記事：FacebookがARが日常生活になるスマートグラスを2021年に発売、Ray-BanブランドのLuxotticaともコラボ
画像クレジット：Snap
【原文】
Amid a pre-recorded Partner Summit where Snap took users through a whole set of new tools for Snapchat users, creators and companies, Snap also threw in a “one more thing” at the end that shows the company, after a rocky start several years ago, is definitely not giving up on its hardware ambitions anytime soon.
Snap announced the latest generation of its Spectacles, a streamlined 60s-style design in black that is the company’s biggest play yet in merging some of the work it has been building in augmented reality technology to a specific device tailored to work with it.
Evan Spiegel, Snap’s co-founder and CEO, described the Spectacles as the company’s “first pair of glasses that bring augmented reality to life,” and if you ever owned or tried out earlier versions of the glasses, it sounds like these are just more intuitive and seamless.
The fourth generation of these glasses will operate 30 minutes at a time, he said, and will feature dual 3D waveguide displays, and a 26.3-degree diagonal field of view for an immersive lens experience that “feels like they’re naturally overlaid on the world in front of you.” The glasses pack a lot of brightness to make them as usable inside and outside, and they come with built-in microphones, stereo speakers and touchpad controls. They are also relatively light at 134 grams.
Snap seems to be marketing the device for creators on the Snap platform rather than consumers toward whom the company has previously geared its hardware. Snap’s release embodies the strategy others have taken of building augmented reality tech in public even as the underlying tech is not quite ready for a mass market release.
The hardware itself is less capable than earlier releases from AR startups like Magic Leap, but Snap seems to have opted to sacrifice functionality for form factor, delivering a device that is less helmet-like than other augmented reality headsets.
Spiegel said that the glasses will feature the company’s new spatial engine, “which leverages six degrees of freedom, hand and surface tracking realistic ground digital objects in the physical world,” with 15 millisecond motion to photon latency for more responsiveness. The glasses are also integrated with Snap’s Lens Studio so that creators can build custom lenses for the devices. It’s rolled out the glasses already to a small group of early users, so expect to see these ship pre-populated with a range of lenses and other customizations.
Snap has long banked on augmented reality as a major opportunity but is still an underdog in the space given the size of its massive competitors.
The AR-capable Spectacles arrive ahead of Facebook’s upcoming smart glasses, which the company has partnered with Ray Ban to produce. Those glasses are not expected to include built-in displays and will instead rely heavily on other forms of input. Apple has also long been rumored to be working on augmented reality glasses and reportedly has thousands of employees working to build them.
（文：Ingrid Lunden, Lucas Matney、翻訳：sako）
