CiscoがWebexをハイブリッドイベント対応にするためにスタートアップのSocioを買収

今回は「CiscoがWebexをハイブリッドイベント対応にするためにスタートアップのSocioを買収」についてご紹介します。

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Cisco（シスコ）は米国時間5月12日、インディアナポリスを拠点とするスタートアップSocio（ソシオ）を買収する意向であることを発表した。Socioは対面式と仮想式のハイブリッドイベントの企画を支援する企業だ。両社は買収価格を公表していない。

Socioは、CiscoのWebexプラットフォームに不足しているハイブリッドイベント管理コンポーネントを提供する。どうやら、今回の買収と最近行われたSlido（スライド）の買収と合わせて、主にビデオ会議用のアプリケーションであるWebexを、より包括的なイベントプラットフォームへと変化させることが目的のようだ。

同社は声明の中で「Socio Labsの買収は、包括的で魅力的、かつインテリジェントな会議・イベント体験を提供するというCisco Webexのビジョンの一環です。これは最近買収した、業界をリードするオーディエンスエンゲージメントツールのSlidoを補完するものです。これらを組み合わせることで、包括的で費用対効果の高い、使いやすいイベント管理ソリューションを構築することができます」と説明してる。

パンデミックの影響はCiscoにとっても見逃せないものだった。ライブイベント開催に戻ることが予想される中で、それをバーチャル体験と組み合わせることができれば、直接参加できる人たち以外にも、より多くの人たちにイベントを開放することができることは明らかだ。それは、新型コロナを乗り超えてもなお、消えることはないだろう。

シスコのセキュリティ&コラボレーション担当SVPでGMのJeetu Patel（ジーツ・パテル）氏は「これからの仕事は、仕事の会議であれ、大規模なイベントであれ、ハイブリッドになるでしょう。Ciscoは、Webexプラットフォームのユースケースを拡大するために、この買収を行ったのです」という。

「それが1対1の通話でも、少人数のチーム集会でも、グループミーティングでも、大規模な外部イベントだとしても、私たちは面倒くささを取り除いて、人びとが分け隔てなくお互いに関わることができるようにしたいと考えています。Slidoを使うと、話していないときでも、すべての意見を聞くことができます。Socioでは、自分の意見を大勢の人に聞いてもらうことができます」とパテル氏はいう。

CiscoはWebexがそれを実現するためのプラットフォームだと考えている。パテル氏は「会話の種類を問わず、人間同士のやり取りをより魅力的にするための、実に強力な技術の組み合わせなのです」と付け加えた。

CRM Essentials（CRMエッセンシャル）の創業者であり、主席アナリストであるBrent Leary（ブレント・リアリー）氏によれば、変化するイベント世界の状況を利用するのは賢明な行動であり、この買収によってCiscoは、この分野で本格的なプレイヤーになることができると述べている。

リアリー氏は私に対して「パンデミック後の世界に近づくにつれて、人びとが積極的に外へ出て物理的なイベントに参加するようになるので、ハイブリッドなイベント体験を生み出す必要性が急速に高まっているのです。ですから、ローカルなイベントへのサポートに、より広範なバーチャルオーディエンスを統合するためのツールを組み合わせたイベントサービス機能を持つことが、イベント管理の未来になるでしょう」と語った。

Crunchbaseのデータによると、Socioは2016年に創業され、約700万ドル（約7億7000万円）の資金を調達している。現在、Microsoft（マイクロソフト）、Google（グーグル）、Jet Blue（ジェット・ブルー）、Greenpeace（グリーンピース）、PepsiCo（ペプシコ）、Hyundai（ヒュンダイ）などの著名な企業を顧客にしている。

この買収は、2021年会計年度の第4四半期に完了する予定だ。買収完了後、Socioの135名の従業員はCiscoに入社する。Ciscoの広報担当者によれば、SocioのツールをWebexのプラットフォームに組み込む一方で、Socioを独立した製品としても存続させる計画だという。

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画像クレジット：Bloomberg / Getty Images

【原文】

Cisco announced this morning that it intends to acquire Indianapolis-based startup Socio, which helps plan hybrid in-person and virtual events. The two companies did not share the purchase price.

Socio provides a missing hybrid event management component for the company to add to its Webex platform. The goal appears to be to combine this with the recent purchase of Slido and transform Webex from an application mostly for video meetings into a more comprehensive event platform.

“As part of Cisco Webex’s vision to deliver inclusive, engaging and intelligent meeting and event experiences, the acquisition of Socio Labs complements Cisco’s recent acquisition of Slido, an industry-leading audience engagement tool, which together will create a comprehensive, cost-effective and easy-to-use event management solution [ … ],” the company explained in a statement.

The impact of the pandemic was not lost on Cisco, and it’s clear that as we can foresee going back to live events, having the ability to combine it with a virtual experience means that you can open up your event to a much wider audience beyond those who can attend in person. That’s likely not something that’s going away, even after we get past COVID.

Jeetu Patel, SVP and GM for security and collaboration at Cisco says that the future of work is going to be hybrid, whether it’s for work meetings or larger events and Cisco is making this acquisition to expand the use cases for the Webex platform.

“Whether it’s a 1:1 call, a small team huddle, a group meeting or a large external event, we want to remove friction and help people engage with each other in an inclusive manner. Slido allows for every voice to be heard — even when you’re not talking. Socio allows for getting your voice heard by a large number of people,” Patel said.

And the company believes that Webex provides the platform to make it all happen. “It’s a really potent combination of technology to make human interactions more engaging, no matter the type of conversation,” he added.

Brent Leary, founder and principal analyst at CRM Essentials, says that it’s a smart move to take advantage of the changing events landscape and that this acquisition helps make Cisco a serious player in this space.

“As we get closer to a post-pandemic world, the need to create hybrid event experiences is going to quickly accelerate as people start venturing out to attend physical events. So having an event stack that combines local event support/participation with tools to integrate a broader virtual audience will be the future of event management,” Leary told me.

Socio was founded in 2016 and raised around $7 million in investment capital, according to Crunchbase data. It has a prestigious list of enterprise customers that includes Microsoft, Google, Jet Blue, Greenpeace, PepsiCo and Hyundai.

The deal is expected to close in Q4 of FY2021. When it does close, Socio’s 135 employees will be joining Cisco. The plan is to incorporate Socio’s tooling into the Webex platform while allowing it to continue as a stand-alone product, according to a Cisco spokesperson.

（文：Ron Miller、翻訳：sako）

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シスコシステムズ（英: Cisco Systems, Inc. ）は、アメリカ合衆国 カリフォルニア州 サンノゼに本社を置く、世界最大のコンピュータネットワーク機器開発会社である。 Cisco（シスコ）の略称で呼ばれることが多い。 社名のシスコは、創業地サンフランシスコ（San Francisco）に由来している。

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