【コラム】「大量退職時代」はテックワーカーがキャリア代理人を利用するきっかけになるか？

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

大量退職時代（The Great Resignation、ザ・グレート・リジグネーション）は、テックワーカーに彼らの力を再認識させた。給料は上がり、人材需要は高まり、もしあなたがStripe（ストライプ）のエンジニアなら、アイデアのタネもないうちからプレ・シード会社を支援してくれる投資家が少なくとも3人いる。

しかし、求人熱の高まりは、進路決定をやさしくするわけでは決してない。もしあなたがShopify（ショッピファイ）のクリエイティブ・ディレクターか、Thrasio（スラシオ）のプロダクト責任者なら、オファーが殺到するだろう。

Free Agency（フリー・エージェンシー）は、2019年にSherveen Mashayekhi（シャービーン・マシャエキ）氏とAlex Rothberg（アレックス・ロスバーグ）氏が共同設立したスタートアップで、スタートアップ人材に対する熱望をビジネスの糧にしようとしている。テックワーカーも、ハリウッドスターやスポーツ選手が代理人から受けているのと同じようなサービスの恩恵に預かれるはずだ、とこのスタートアップは考えた。Free Agencyは、プロダクト、エンジニアリング、マーケティング、デザインなどの分野にわたり、中級から上級幹部レベルの候補者に代理人サービスを提供する。これまでに同社は、4700回の面接で候補者を支援し、交渉の結果獲得した提示給与総額は2億ドル（約229億4000万円）に上るとFree Agencyは推定している。

例えばFree Agencyが手がけたあるクライアントは、プロダクト担当シニアディレクターとして90万ドル（約1億円）の報酬を得て前職の総報酬から53％急増した。その過程で同社は、Snapchat（スナップチャット）、Coinbase(コインベース）、Lyft（リフト）などの企業と計21回の面接を設定し、クライアントは求職活動中1通の応募書類もメールも送る必要がなかった。

「当社のネットワークと仕事検索エンジンを使って、クライアントが寝ている間に面接を設定しました」とマシャエキ氏はメールに書いた。

このエージェントモデルは、ハリウッドでは比較的よく見かけるものだが、テック業界はサードパーティーを通じたキャリアマネージメントという発想をまだ受け入れていない。転職マーケットプレイスを設立し、Toptal（トプタル）やStella.ai（ステラ・エーアイ）などの求人会社で働いた経験を持つマシャエキ氏は、人材活用におけるテクノロジー利用は、伝統的に雇用者を喜ばすためのもので、従業員のためではないと話す。

「もしあなたが人材テック分野のエンタープライズ向けスタートアップのファウンダーなら、雇用者のところへ行って『私のツールを買ってください』と『マーケットプレイスにお金を払ってください』というほうが簡単です。なぜなら相手は問題の緊急性を理解しているから」と彼はいう。「雇用者は、そのお金が雇用と従業員維持の問題を解決することを理解していますが、候補者は歴史的にそういうお金の使い方をしてきませんでした」。

「スパム」を送ったり候補者の「パターンマッチ」をするために雇用者から料金を取るのではなく、Free Agencyは候補者の目的のみに焦点を当てている。同社は、候補者に初年度報酬の5～10％程度を請求して利益を得る。

一方雇用者は、Free Agencyが1週間に最大5人の候補者を紹介するサブスクリプションサービスを無料で利用できる。キャリアを管理するためにリクルーターに金を払えと従業員にいうのは大きな頼み事だ。しかも、候補者は今の職に満足していれば、そのサービスを少なくとも数年間、おそらくもっと長い間必要としない、

マシャエキ氏は、Free Agencyは入社時だけでなく、社内異動、能力向上など昇進サイクルを通じて候補者を手助けすることで価値を示すことができると強調する。現在同社は積極的にプロダクトを拡充しており、エンジニアリング・チームはキャリア・オペレーティング・システムの開発を進めている。そこではユーザーが求人情報や勤務評価、報酬評価などを行える。

もう1つの疑問は、Free Agencyは同社のサービスを最も必要としている人たちに提供するのか、という点だ。歴史的に過小評価され、概してネットワークとのつながりがなく重要な情報を得られない人たちだ。それとも、すでに十分つながりのある人たちをもっとよいところに着地させる手伝いをするだけなのか。

「率直に言って、Free Agentsに登録されている人たちの多様性の内訳は可もなし不可もなしです」とマシャエキ氏がメールで語った。同社は営業、顧客獲得、および市場開拓プログラムを展開してこれを変えようとしている。現在同社のプラットフォーム上にいる代理人は60％が女性で、20％が過小評価グループ出身だ。

こうした疑問符をつけられながらも、Free Agencyは2021年12月、1000万ドル（約11億5000万円）のシリーズAラウンドをアーリー・ステージ投資会社、Maveron（マベロン）のリードで完了した。さらに、Free Agencyのクライアント20社も出資しており、他にKevin Durant（ケビン・デュラント）氏のThirty Five Ventures、Resoloute、Bloomberg Beta、Kygo（カイゴ）氏のPalm Tree Crewなども参加した。同社は以前に、535万ドル（約6億1000万円）のシードラウンドも完了している。

それでもFree Agencyの最終テストは、管理された職探しを積極的に外部委託しようとい候補者を十分な数集められるかどうかだ。大量退職時代は、転職希望者がFree Agencyのようなサービスを試してみる推進力になっているかもしれないが、一度、波が去った後、求職者がどこまで確信を持てるかは不透明だ。

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画像クレジット：Gary Waters / Getty Images

【原文】

The Great Resignation led tech workers to realize their power. Salaries are increasing, demand for talent is high and if you’re an engineer at Stripe, there are probably at least three investors who would back your pre-seed company before it even has a kernel of an idea.

However, the hiring market’s heat doesn’t make it any easier to navigate. If you’re the creative director at Shopify or the head of product at Thrasio, you’re probably deluged with job offers.

Free Agency, a startup co-founded by Sherveen Mashayekhi and Alex Rothberg in 2019, hopes to capitalize on the mania for startup talent. The startup thinks tech workers could benefit from the same kind of advocacy Hollywood or sports stars receive from their agents. Free Agency focuses on providing representation to mid to C-level candidates across product, engineering, marketing and design. To date, the company estimates that it has helped candidates set up 4,700 interviews and secure $200,000,000 in negotiated compensation for total salary offers.

As one example, Free Agency helped a client secure a senior director of Product role worth more than $900,000 in total compensation, a 53% jump over the client’s previous pay package. In the process, the company arranged 21 interviews with companies like Snapchat, Coinbase, and Lyft without requiring the client to send out a single application or email during his job search.

“We used our network and job search engine to get him interviews while he slept,” Mashayekhi wrote in an email.

While the agent model is somewhat ubiquitous in Hollywood, tech hasn’t yet adopted the idea of career management through a third party. Mashayekhi, who founded a job marketplace and worked at recruitment companies such as Toptal and Stella.ai, says that technology solutions in HR have historically been aimed at pleasing the employer, not the employee.

“If you’re an enterprising founder in the HR tech space, it’s very easy to go to employers and say ‘pay for my tool’ or ‘pay for the marketplace’ because they understand the urgency of the problem,” he said. “Employers understand that the dollar solves a hiring and retention problem, but historically candidates haven’t really used money in that way.”

Rather than charging employers to “spam” or “pattern match” prospective employees, Free Agency is focused solely on the candidate’s goals. The startup makes money by charging a candidate anywhere from 5% to 10% of their first year’s salary.

Employers, meanwhile, can subscribe to a free service in which Free Agency will share up to five candidates per week with them.

Asking an employee to pay a recruiter to manage their career is a big ask. Also, candidates may not need their services for at least a few years, perhaps far longer, if they are happy in their role.

Mashayekhi argues that Free Agency can demonstrate its value to customers through not only the first placement but helping candidates through promotion cycles, intra-company job changes and up-skilling. The startup is actively building out its product and engineering team to build a Career Operating System, a platform where users can look for job search, performance reviews and compensation benchmarking.

Another question is whether Free Agency will place those who need its services the most — historically overlooked people who often don’t have access to networks or key information — or simply help already well-connected clients land better gigs.

“Candidly, our diversity breakdown on our roster of Free Agents is mediocre today,” Mashayekhi said in an email. The startup plans to deploy resources for sales, customer acquisition and go-to-market programs to change this. Currently, talent agents on the platform are 60% female, with 20% coming from underrepresented groups.

Despite these question marks, Free Agency landed a $10 million Series A last month led by early-stage firm Maveron. Tellingly, 20 Free Agency clients also invested in the round, alongside Kevin Durant’s Thirty Five Ventures, Resolute, Bloomberg Beta, Kygo’s Palm Tree Crew and others. The company had previously raised a $5.35 million seed round.

Still, the ultimate test for Free Agency will be if it can convince enough candidates to proactively pursue a more managed and outsourced job search. While the Great Resignation may have been an impetus for candidates to try out a service like Free Agency, it’s unclear whether jobseekers will be quite so confident once the cycle passes.

（文：Natasha Mascarenhas、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）