フォルクスワーゲンとボッシュが合弁会社を設立、欧州でのバッテリー生産を推進
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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。
Volkswagen（VW、フォルクスワーゲン）とBosch（ボッシュ）は、欧州にバッテリー機器のソリューションを提供するための合弁事業の検討に合意した。VWによれば、両社はバッテリーセルおよびバッテリーシステムメーカー向けに、統合されたバッテリー生産システムを提供することや、オンサイトでの生産力強化ならびにメンテナンスサポートを目指しているという。
この合弁事業は、VWが2030年までに6つのセル工場を建設するという目標を達成するのに役立つと期待されているが、欧州各地の他の工場にもサービスを提供する予定だ。両社は、合弁事業への投資額を明らかにしていない。
各自動車メーカーは今後数年間で何百万台もの電気自動車を出荷するという、これまで以上に野心的な目標を設定しており、パンデミック関連のサプライチェーン問題でさらに問題となっている海外からのバッテリー供給への依存を減らし、自己完結性を高めることに取り組んでいる。2021年には、自動車メーカーとセルサプライヤーとの間で、メーカー近隣にバッテリーセル生産施設を建設する合弁事業が相次いだが、VWは2019年にNorthvolt（ノースボルト）と合弁事業を立ち上げ、ドイツのザルツギッターに最初の生産施設を建設する計画をすで進めていた。
VWの取締役でバッテリー計画を担当しているThomas Schmall（トーマス・シュモール）氏は「欧州には、今後数年のうちに世界のバッテリー基地になることができるユニークなチャンスがあります」と声明の中で述べている。「新しいギガファクトリーの設備を含む、バッテリー生産のあらゆる面での需要が強く高まっています。VolkswagenとBoschは、数十億ユーロ（数千億円）規模のこの新しい産業を、欧州で発展・確立させる機会を探っていきます」。
Volkswagenはまた、競合他社にサービスを提供することで収益の多様化を図るという最近増えつつある自動車メーカーたちの流れにも乗っている。米国時間1月18日には、Ford（フォード）とADTが合弁事業を発表し、車種を問わず取り付け可能な盗難防止用の車両監視システムを提供することになった。
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シュモール氏は「バッテリー製造のバリューチェーンの垂直統合に積極的に取り組むことで、新たな利益を生み出すことができるでしょう」と付け加えた。「欧州製のe-mobility（電気モビリティ）のために、完全にローカライズされた欧州のサプライチェーンを確立することは、ビジネス史の中でも稀な機会となるでしょう」。
European Battery Alliance（欧州バッテリー連盟）は、韓国や中国の市場支配への依存を減らすためには、2020年代末までに世界の電池の3分の1を欧州で生産する必要があるとしているものの、現時点では、欧州の900GWh（ギガワット時）以下の生産能力を持つ電池工場は、2029年時点で世界の生産量の16％を占めるにとどまるとされている。
Tesla（テスラ）は、ベルリンのModel Y（モデルY）用の300ヘクタールの工場敷地の隣に、50GWhの生産能力を持つバッテリープラントを建設する計画を立てているが、Elon Musk（イーロン・マスク）CEOが2021年11月か12月に生産を開始すると以前から約束していたにもかかわらず、工場とプラントの両方が、生産開始のために地域当局の承認を待っている状態だ。
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VWが計画しているザルツギッターのプラントの生産量は40GWhとなる予定だが、もしVWが生産の増強に成功し、合計6つの工場を建設できれば、合計で240GWhの生産量になるはずだ。
画像クレジット：The Volkswagen Group
【原文】
Volkswagen and Bosch have signed a memorandum of understanding to explore a joint venture dedicated to providing Europe with battery equipment solutions. The two companies aim to supply integrated battery production systems and on-site ramp-up and maintenance support for battery cell and system manufacturers, Volkswagen said.
The JV is expected to help VW reach its goal to build six cell factories by 2030, but it will also be available to serve other factories across Europe. The companies did not share how much they would invest in the venture.
As automakers set ever more ambitious targets to deliver millions of electric vehicles in the next few years, they’re working on becoming more self-sustaining and less reliant on getting their battery supplies from abroad, which has become even more problematic with pandemic-related supply chain issues. 2021 saw a string of battery joint ventures between automakers and cell suppliers keen to build battery cell production facilities close to home, but VW was already there with a 2019 JV with Northvolt and its first planned production facility in Saltzgitter, Germany.
“Europe has the unique chance to become a global battery powerhouse in the years to come,” said Thomas Schmall, a VW board member responsible for the automaker’s battery plans, in a statement. “There is a strong and growing demand for all aspects of battery production, including the equipment of new gigafactories. Volkswagen and Bosch will explore opportunities to develop and shape this novel, multibillion-euro industry in Europe.”
Volkswagen is also joining the growing trend of automakers finding ways to diversify revenues by offering services to competitors. On Tuesday, Ford and ADT formed a JV to provide a vehicle monitoring system that can be attached to any car make or model to help prevent thefts.
“Our decision to actively engage in the vertical integration of the battery-making value chain will tap considerable new profit pools,” added Schmall. “Setting out to establish a fully localized European supply chain for e-mobility made in Europe certainly marks a rare opportunity in business history.”
The European Battery Alliance has said a third of global batteries need to be produced in Europe by the end of the decade to cut dependence on South Korean and Chinese market dominants, but so far battery cell plants capable of generating under 900 gigawatt hours of capacity in Europe are set to make up only 16% of global production by 2029.
Tesla is planning to build a battery plant in Berlin with a capacity of 50 GWh next to its 300-hectare site to build Model Y vehicles, but both the plant and factory are still awaiting approval from regional authorities to begin production, despite CEO Elon Musk’s earlier promises that production would begin in November or December last year.
Volkswagen’s planned factory in Salzgitter is expected to produce 40 GWh, but if the automaker succeeds in ramping up production and building a total of six factories, it should have a combined output of 240 GWh.
（文：Rebecca Bellan、翻訳：sako）