「ビューティストリーマーのためのTwitch」を目指すNewnessが3.7億円調達

今回は「「ビューティストリーマーのためのTwitch」を目指すNewnessが3.7億円調達」についてご紹介します。

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Twitch（トゥイッチ）の元社員が創業したスタートアップのNewness（ニューネス）は、ビューティクリエイターとそのファンコミュニティを対象としたライブストリーミングプラットフォームだ。そのNewnessが、Sequoiaの主導するシードラウンドで350万ドル（約3億7000万円）を調達した。Twitch、YouTube（ユーチューブ）、TikTok（ティックトック）、Instagram（インスタグラム）、Facebook（フェイスブック）などをはじめとして、今日のクリエイターにとってライブストリーミングの選択肢がないわけではないが、Newnessは特にビューティーストリーマー市場に適した形で差別化された、ツールや機能の構築に注力している。例えばパブリックストリームとプライベートストリームの2つのオプションの提供、積極的な貢献に報いるエンゲージメントメカニズム、モデレーション機能、コミュニティへの参加によってファンが無料のビューティ製品へのアクセスが可能になる機能などが含まれている。

新しいラウンドでは、Sequoia Capitalを代表してJess Lee（ジェス・リー）氏が投資を行った。他にNewnessへの投資に名を連ねたのは、Cowboy Ventures（Aileen Lee［アイリーン・リー］氏）、Upside Partnership（Kent Goldman［ケント・ゴールドマン］氏）、Dream Machine（元TechCrunch編集者のAlexia Bonatsos［アレクシア・ボナトソス］氏）、Index Ventures（Nina Achadjian［ニナ・アチャディアン］氏）、Twitch共同創業者のKevin Lin（ケビン・リン）氏、元Twitch幹部のJonathan Shipman（ジョナサン・シップマン）氏とJohn Sutton（ジョン・サットン）氏、Eventbrite創業者のKevin Hartz（ケビン・ハーツ）氏とJulia Hartz（ジュリア・ハーツ）氏、Incredible Health共同創業者でCEOのIman Abuzeid（イマン・アブゼイド）氏、その他のTwitchのエンジェル投資家などだ。

Newnessのアイデアは、Twitchの初期の従業員だったCEOのJenny Qian（ジェニー・キアン）氏が思い付いたものだ。彼女は、長年にわたってゲームストリーミングサイトのTwitchで数多くの役職を歴任し、最後はTwitchのビデオプラットフォームのビジネス戦略担当シニアディレクターを務めていた。彼女のチームに加わったのが、TwitchだけでなくBlizzard（ブリザード）やFacebook Gaming（フェイスブック・ゲーミング）にも勤務していたCTOのYouri Park（ユーリ・パーク）氏だ。

自身もずっと熱心なゲーマーだったキアン氏は、30歳を超えてからスキンケアに興味が向くようになったのだという。ほどなく彼女は、ライブストリーミングを使ったビューティスペースの可能性に気付いた。

「Twitchの時代からこのフォーマットには親しんでいました。そして、ある意味では、ライブストリーミングにどっぷりと浸っていたような気もします」と彼女は説明する。ストリーマーたちと交流したり、質問をしたり、彼らから学ぶことができたりすることが、ライブ形式を魅力的なものにしたのだと彼女は考えている。

画像クレジット：Newness

「そこで私は、はたと考えました。どうしてこのようなものがビューティスペースには存在しなかったのか。ゲーム以上とは言わないにしても、同じくらいの情熱を持ったコミュニティですし【略】コンテンツのカテゴリーとしてはとても人気のあるものなのですから、どうしてライブメディアがないのかなと思ったのです」と彼女はいう。

しかし同時に、キアン氏はその内容でTwitchライブを行うことは気が進まなかったのだという。

「私のゲームプレイで楽しんもらうのはそれはそれで大切なことなのですが、私がメイクを落としてどんな風に見えるかを、他の人に楽しんでもらうのは、また別のことだと思うのですよね。完全に新しいレベルへ切り替わる感じなのです」と彼女はいう。

Newnessでは、ある意味Twitch的ではないものが目指されている。同社はビューティクリエイターとファンたちのための、健全でポジティブなコミュニティを真剣に目指しているが、そこではモデレーションが鍵であり、荒らしではなくきちんとした参加をしてくれるファンには何らかの報酬が与えられる。

クリエイターがライブを行う際には、より快適にコンテンツが流れるように、Newnessはクリエイターと社内のモデレーターにペアを組ませてサポートを行う。彼らがより有名なストリーマーになったときには、Newnessはクリエイターと協力して、将来のストリームを支援してもらうために彼らのファンコミュニティからモデレーターを選出する。

一方ファンは、お気に入りのストリームを視聴したり、チャットに参加したりといった、積極的な参加や良い振る舞いをすることで、クリスタルと呼ばれる仮想アイテムを報酬として獲得することができる。Newnessの中では、すべてのチャットメッセージの横にも小さなハートマークが置かれている。また、より質の高いコメントで多くのハートを獲得して行けば、手に入るクリスタルも増える。

画像クレジット：Newness

獲得したクリスタルは、Newnessがブランドから入手した、試供品ではないフルサイズのビューティプロダクトと交換することができる。モデレーターはプラットフォーム上でより多くの時間を費やすため、より多くのクリスタルを獲得することができるが、それはプロダクトを手に入れる機会が増えることを意味している。

ベータテストの結果をみる限りは、この報酬システムはうまくいくことがわかった。Newnessの視聴者の平均66％がライブ中にチャットに参加するようになっているからだとキアン氏はいう。

Newnessのもう1つの特徴は、クリエイターがパブリックストリームとプライベートストリームのどちらも提供することができるということだ。このプライベートストリームは、他の会員制ストリーミングサービスであるOnlyFans（オンリーファンズ）のようなものを目指しているわけではなく、クリエイターがより専門的で独占的なライブイベントを開催できるようにすることに焦点が当てられている。プライベートストリームに対してクリエイターは、一般チケットの他に、たとえば美容用品の詰め合わせバッグなどが手に入るVIPチケットを売ることもできる。

Newnessは、イベントの他に、日常のストリーム内でも「ギフティング」という名のアプリ内チップシステムを提供している。

最終的には、Newnessはこうした取引で発生する収益の一部を手数料として受け取ることを計画しているが、まだベータテスト中なのでそれはまだ行われていない。

画像クレジット：Newness

現在のNewnessのコミュニティは小さい。そして、ライブストリーミングを許されるクリエイターも、まだ会社側が選別している。

「私たちはプラットフォームに迎えるクリエイターを厳選していますし、招待制を貫いています。これは、最も最初期のクリエイターのみなさんに、私たちのコミュニティの雰囲気作りとカルチャーの醸成に貢献していただきたいからなのです」と彼女はいう。スタートアップは、自身の維持に必要なコミュニティメンバー数は確保したいとは思っているものの、規模が大きくなるにつれて有害なものにならないようにしたいと考えている。

「信じられないくらい健全なコミュニティを育てることが、本当に大切なことなのです。なので、私たちにとっては、安全性とモデレーションが本当に重要なのです」とキアン氏はいう。

クリエイターは、より専門的なアドバイスや製品レビューから、カジュアルな「私と一緒にやってみましょう」といった動画やブログまで、さまざまなコンテンツを制作している。

もちろんNewnessは、YouTubeやInstagramのような既存のストリーマー向けの巨大プラットフォームからの険しい競争に直面するだけでなく、Supergreat（スーパーグレート）のような美容動画に焦点を当てた新参者とも競わなけれなならない。

スタートアップは2020年からベータテストを行っており、当面はウェブ上での公開のみとなっている。今回のシードファンディングを使って、Newnessは、クリエイター向けの現在の専用ストリーミングアプリを補完するために、2021年内にiOS向けのコンシューマーアプリを開発する予定だ（クリエイターは、さらにデジタル一眼レフカメラからのストリーミングを選択することもできる）。

また、エンジニアを採用して、現在サンフランシスコ、ニューヨーク（元Glossierの従業員もいる）、ロサンゼルスに分散している14人のチームを強化することも目指している。

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画像クレジット：Newness

【原文】

Newness, a startup co-founded by former Twitch employees, has raised $3.5 million in a Sequoia-led seed round for its live-streaming platform aimed at beauty creators and their fan communities. Though today’s creators are not without options when it comes to livestreaming — Twitch, YouTube, TikTok, Instagram and Facebook are all popular choices — Newness is focused on building differentiated tools and features that work well for the beauty streamer market in particular. This includes offering options for both public and private streams, engagement mechanisms that reward positive contributions, moderation features and the ability for fans to earn access to free beauty products by community participation.

In the new round, Jess Lee invested on behalf of Sequoia Capital. Other investors in Newness include Cowboy Ventures (Aileen Lee), Upside Partnership (Kent Goldman), Dream Machine (former TechCrunch editor Alexia Bonatsos), Index Ventures (Nina Achadjian), Twitch co-founder Kevin Lin, former Twitch execs Jonathan Shipman and John Sutton, Eventbrite founders Kevin and Julia Hartz, Incredible Health co-founder and CEO Iman Abuzeid and other angel investors from Twitch.

The idea for Newness comes from CEO Jenny Qian, an early Twitch employee who held a number of roles at the game-streaming site over the years, most recently as the senior director of Business Strategy for Twitch’s video platform. She’s joined by CTO Youri Park, who also previously worked at Twitch, as well as Blizzard and Facebook Gaming.

Though always an avid gamer herself, Qian says she began getting into skincare after she turned 30. She then soon realized the potential in the livestreaming beauty space.

“I was so used to the format from Twitch. And, in some ways, I feel like I was spoiled with livestreaming,” she explains. Being able to hang out with streamers, ask questions and learn from them was something that made the live format so compelling, she believes.

Image Credits: Newness

“It made me scratch my head and think: Why didn’t something like this exist for the beauty community? It’s a community that is just as passionate, if not more so … and it’s a content category that is so incredibly popular. How come there isn’t a live medium available?” she wondered.

But at the same time, Qian admits she didn’t feel comfortable going live on Twitch.

“It’s one thing to be made fun of for my gameplay. But I think it’s another if I take my makeup off and people are making fun of me for how I look. It just cuts to a whole new level,” she says.

With Newness, the goal is to create a sort of anti-Twitch, in a way. It aspires to be a wholesome, positive community for beauty creators and fans, where moderation is a key focus and fans get rewarded for quality participation, not trolling.

When creators go live, Newness will pair them with an in-house moderator to help them feel more comfortable and to keep the content flowing. Once they’re a more established streamer, Newness will work with the creator to locate and elevate a moderator from their own fan community to help out with future streams.

Meanwhile, fans are awarded virtual items called crystals for positive participation and good behavior — for example, for watching your favorite stream and engaging in chat. In Newness, every chat message also has a little heart next to it. And the more hearts you earn over time for higher-quality comments, the more crystals you also earn.

Image Credits: Newness

These crystals can be redeemed for full-size beauty products, which Newness will source through brand deals. Because moderators spend more time on the platform, they’ll also earn more crystals — and that means more opportunities for products.

The positive reward system has so far proven successful during beta tests, as around 66% of Newness viewers, on average, end up chatting during live streams, Qian says.

Another differentiating feature for Newness is the ability for creators to host both public and private streams. The latter is not meant to be some sort of OnlyFans equivalent, but is instead focused on allowing creators to host more professional and exclusive live events. With private streams, creators can sell both general admission and even pricier VIP tickets that could come with some sort of reward — like a goodie bag of beauty supplies.

In addition to events, Newness supports an in-app tipping mechanism called “gifting” on everyday streams.

Eventually, the startup plans to take a share of the revenue these transactions generate, but it hasn’t yet rolled that out as it’s still beta testing.

Image Credits: Newness

At present, the Newness community is small. And it still chooses which creators are allowed to livestream.

“We handpick the creators that we let on to our platform and keep it invite-only because we want to make sure that our earliest creators are helping to set the tone and building the culture of the community,” she says. The startup wants to ensure there are enough community members to sustain itself, while also not allowing the community to become toxic as it scales.

“We really care about cultivating an incredibly wholesome community. So for us, safety, moderation — all that is really important to us,” Qian notes.

The creators produce a range of content, including more expert advice and product reviews to more casual “get ready with me” videos and vlogs.

Newness, of course, will face steep competition from larger, existing platforms for streamers, like YouTube and Instagram, as well as from newcomers more focused on beauty videos, like Supergreat.

The startup has been in beta testing since last year and is only available on the web for the time being. With the seed funding, Newness expects to build out its iOS consumer app in 2021, to complement its dedicated streaming app for creators. (Creators can also opt to stream from their DSLRs, if they prefer.)

It also aims to hire engineering talent and build out its 14-person team that’s now spread out across San Francisco, New York (thanks to some ex-Glossier hires), and L.A.

（文：Sarah Perez、翻訳：sako）

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美容 - Wikipedia

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