10分で食料品を配達するDijaがロンドンでダークストアを正式立ち上げ

今回は「10分で食料品を配達するDijaがロンドンでダークストアを正式立ち上げ」についてご紹介します。

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

ロンドン拠点のグローサリー配達スタートアップDija（ディジャ）が現地時間3月4日、正式に事業を開始し、2020年12月のシードファンディングで2000万ポンド（約30億円）を調達したことを認めた。TechCrunchが最初に報じたこのラウンドの一部は2020年11月にクローズした。

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同社を支援したのはBlossom Capital、Creandum、Index Venturesで、Dijaはどうやら立ち上げ前に資金調達できたようだ。実際、急成長中の「ダーク」グローサリーストア業界における欧州の初期リーダーになるための競争がヒートアップする中で、ロンドンのベンチャーキャピタルコミュニティの間ではDijaが再び資金調達に動いているとの噂がすでに駆け巡っていて、とある情報筋はその額が最大1億ポンド（約150億円）にのぼり得るとしている。

画像クレジット：Dija

欧州では過去数カ月、多くのスタートアップがグローサリーや他のコンビニ商品を注文から10〜15分で届けるとうたってサービスを立ち上げた。そうしたスタートアップは超ローカルの配達に特化した自前のフルフィルメントセンター、いわゆる「ダークストア」を持ち、そして独自に配達要員を採用している。このフルスタックあるいは垂直アプローチ、そしてそれがもたらす見通しは、ユニットエコノミクスを機能させるために十分なサプライチェーンとロジスティクスを効果的に生み出すはずだ。ただし、それはまだ証明されていない。

今週初め、ベルリン拠点のFlinkは株式と負債によるシードファンディングで5200万ドル（約56億円）を調達したと発表した。同社は株式と負債の割合を明らかにしなかったが、とある情報筋はおおよそ半々だと筆者に語った。

この業界では他に、ベルリンのGorillas、ロンドンのJiffyとWeezy、フランスのCajooなどが事業展開していて、いずれも生鮮食品とグローサリーにフォーカスしていると主張する。また、まだステルスモードながら、米国のユニコーンgoPuffと同様、よりマージンが大きいコンビニ商品にフォーカスしているZappもある。蛇足になるが、goPuffは欧州進出も狙っていて、ミニgoPuffとあだ名がつけられている英国のFancyの買収あるいは出資を現在協議している。

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話をDijaに戻そう。Deliverooで上級職として何年も働いたAlberto Menolascina（アルベルト・メノラシナ）氏とYusuf Saban（ユーセフ・サバン）氏によって設立されたDijaはロンドン中心部に店舗を開設し、10分でグローサリーやコンビニ商品を買い物できるとうたう。サウスケンジントン、フラム、ハックニーにハブを持ち、ロンドン中心部とゾーン2をカバーする20のハブを2021年夏までに新設する計画だと話す。各ハブは2000種の商品を扱い、これらは「希望小売価格」で販売される、としている。一律の配達料金1.99ポンド（約298円）が注文ごとに課される。

「当社が照準を絞っているのは、世界12兆ドル（約1300兆円）の産業を独占している大手スーパーマーケットチェーンです」とDijaのメノラシナ氏は筆者が競合他社について尋ねた時に語った。「そうした競合他社から当社を際立たせているのは、スピードとテクノロジーに加えて当社のチームです。私自身、そしてユーセフを含め、当社のチームは全員この成長中の破壊的な業界での経験を持っています。ユーセフはDeliverooをゼロから立ち上げて成長させました」。

メノラシナ氏は大手テイクアウトデリバリー大企業で企業戦略・開発ディレクターを務め、その前にもいくつかの役職を歴任した。同氏はまた、Instacartスタイルのグローサリーデリバリー企業Everliをイタリアで共同創業し、Just Eatでも働いた。サバン氏はDeliverooの元CEO首席補佐で、投資銀行Morgan Stanleyでも働いた。

ソフトローンチの間、Dijaの典型的な顧客はアプリを使って週に1度食品を購入した。またDijaはかなり急ぎの買い物や深夜の渇望といった他の需要にも応えてきた、とメノラシナ氏は話す。「Dijaが解決を手伝っている課題はユニバーサルで、みんなが利用できるようにDijaを設立しました。だからこそ当社は小売店の価格で商品を提供し、10分で届けます。価値と利便性を組み合わせているのです。一例として、在宅ワークやホームスクーリングで時間のやりくりを迫られている親にとってDijaはすでに大事なサービスとなっています」。

この業界に何百万ドル（数億円）という資金が注がれているにもかかわらず、筆者がプライベートで話した多くのVCは生鮮食品の近距離即配がうまく機能することについて懐疑的だ。生鮮食品は悪くなってしまうためマージンは少なく、買い物量は配達のコストをカバーするほど十分なものではない、という考えだ。

「他の企業にもあてはまるかもしれませんが、Dijaのチームのほとんどがこの業界で経験があり、購入や商品化計画からデータ、マーケティングまで取り組んでいることを正確に理解しています」とメノラシナ氏は話す。「また、当社がフルスタックモデルをとっていて他社とマージンを分け合っていないことも特筆すべきことです。買い物量の平均に関しては、顧客のニーズによって異なります。Dijaを通じて買い物すべてを行う顧客もいれば、オムツやバッテリーなど緊急の時に当社を利用する顧客もいます」。

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価格については、他の小売業者と同様、Dijaは卸売価格で商品を購入し、希望小売価格で販売していると話す。「今後当社は戦略的提携、サプライチェーン最適化、テクノロジーの向上などを含め、どのようにさらに売上をあげるかについて明確なロードマップを持っています」と同氏は付け加えた。

画像クレジット：Dija

一方でアプリ立ち上げに先駆けてDijaが、ポテトチップスや処方箋なしに買える医薬品などコンビニで取り扱われている商品の販売などを含め、テイクアウトマーケットプレイスDeliverooで数多くの実験を行ったこともTechCrunchは把握している。もしあなたが「Baby & Me Pharmacy」でトイレ用品を注文したり「Valentine’s Vows」でチョコレート菓子を購入したりしたことがあるなら、おそらく無意識のうちにDijaでも買い物しているはずだ。それらのブランド、そしてその他の多くのブランドもサウスケンジントンの同じ住所から配達されている。

メノラシナ氏はDeliverooでのテストを認め「ピック＆パックをきちんとテストすることなく直接消費者に向き合うことは大きなリスクです」と数週間前にWhatsAppメッセージで筆者に語った。「当社は何を売るべきか、どのように補充、ピック＆パック、配達するかを純粋に学ぶために自由に使えるバーチャルブランドを作りました」。

画像クレジット：Dija

【原文】

Dija, the London-based grocery delivery startup, is officially launching today and confirming that it raised £20 million in seed funding in December — a round that we first reported was partially closed the previous month.

Backing the company is Blossom Capital, Creandum and Index Ventures, with Dija seemingly able to raise pre-launch. In fact, there are already rumours swirling around London’s venture capital community that the upstart may be out raising again already — a figure up to £100 million was mooted by one source — as the race to become the early European leader in the burgeoning “dark” grocery store space heats up.

Image Credits: Dija

Over the last few months, a host of European startups have launched with the promise of delivering grocery and other convenience store items within 10-15 minutes of ordering. They do this by building out their own hyper-local, delivery-only fulfilment centres — so-called “dark stores” — and recruiting their own delivery personnel. This full-stack or vertical approach and the visibility it provides is then supposed to produce enough supply chain and logistics efficiency to make the unit economics work, although that part is far from proven.

Earlier this week, Berlin-based Flink announced that it had raised $52 million in seed financing in a mixture of equity and debt. The company didn’t break out the equity-debt split, though one source told me the equity component was roughly half and half.

Others in the space include Berlin’s Gorillas, London’s Jiffy and Weezy, and France’s Cajoo, all of which also claim to focus on fresh food and groceries. There’s also the likes of Zapp, which is still in stealth and more focused on a potentially higher-margin convenience store offering similar to U.S. unicorn goPuff. Related: goPuff itself is also looking to expand into Europe and is currently in talks to acquire or invest in the U.K.’s Fancy, which some have dubbed a mini goPuff.

However, let’s get back to Dija. Founded by Alberto Menolascina and Yusuf Saban, who both spent a number of years at Deliveroo in senior positions, the company has opened up shop in central London and promises to let you order groceries and other convenience products within 10 minutes. It has hubs in South Kensington, Fulham and Hackney, and says it plans to open 20 further hubs, covering central London and Zone 2, by the summer. Each hub carries around 2,000 products, claiming to be sold at “recommended retail prices”. A flat delivery fee of £1.99 is charged per order.

“The only competitors that we are focused on are the large supermarket chains who dominate a global $12 trillion industry,” Dija’s Menolascina tells me when I ask about competitors. “What really sets us apart from them, besides our speed and technology, is our team, who all have a background in growing and disrupting this industry, including myself and Yusuf, who built and scaled Deliveroo from the ground up”.

Menolascina was previously director of Corporate Strategy and Development at the takeout delivery behemoth and held several positions before that. He also co-founded Everli (formerly Supermercato24), the Instacart-styled grocery delivery company in Italy, and also worked at Just Eat. Saban is the former chief of staff to CEO at Deliveroo and also worked at investment bank Morgan Stanley.

During Dija’s soft-launch, Menolascina says that typical customers have been doing their weekly food shop using the app, and also fulfilling other needs, such as last-minute emergencies or late night cravings. “The pain points Dija is helping to solve are universal and we built Dija to be accessible to everyone,” he says. “It’s why we offer products at retail prices, available in 10 minutes — combining value and convenience. Already, Dija is becoming a key service for parents who are pressed for time working from home and homeschooling, as one example”.

Despite the millions of dollars being pumped into the space, a number of VCs I’ve spoken to privately are skeptical that fresh groceries with near instant delivery can be made to work. The thinking is that fresh food perishes, margins are lower and basket sizes won’t be large enough to cover the costs of delivery.

“This might be the case for other companies, but almost everyone at Dija comes from this industry and knows exactly what they are doing, from buying and merchandising to data and marketing,” Menolascina says, pushing back. “It’s also worth pointing out that we are a full-stack model, so we’re not sharing our margin with other parties. In terms of the average basket size, it varies depending on the customer’s need. On one hand, we have customers who do their entire grocery shop through Dija, while on the other hand, our customers depend on us for emergency purchases e.g. nappies, batteries etc.”

On pricing, he says that, like any retail business, Dija buys products at wholesale prices and sells them at recommended retail prices. “Going forward, we have a clear roadmap on how we generate additional revenue, including strategic partnerships, supply chain optimisation and technology enhancements,” adds Menolascina.

Meanwhile, TechCrunch has learned that prior to launching its own app, Dija ran a number of experiments on takeout marketplace Deliveroo, including selling various convenience store items, such as potato chips and over-the-counter pharmaceuticals. If you’ve ever ordered toiletry products from “Baby & Me Pharmacy” or purchased chocolate sweets from “Valentine’s Vows,” you have likely and unknowingly shopped at Dija. Those brands, and a number of others, all delivered from the same address in South Kensington.

“Going direct to consumer without properly testing pick & pack is a big risk,” Menolascina told me in a WhatsApp message a few weeks ago, confirming the Deliveroo tests. “We created disposable virtual brands purely to learn what to sell and how to replenish, pick & pack, and deliver”.

Early Stage is the premier ‘how-to’ event for startup entrepreneurs and investors. You’ll hear first-hand how some of the most successful founders and VCs build their businesses, raise money and manage their portfolios. We’ll cover every aspect of company-building: Fundraising, recruiting, sales, product market fit, PR, marketing and brand building. Each session also has audience participation built-in – there’s ample time included for audience questions and discussion.

（文：Steve O’Hear、翻訳：Nariko Mizoguchi）

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