世界最大級の食品会社が新製品を開発するとき、まず相談するAIデータ分析「Tastewise」

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Tastewiseの共同設立者アロン・チェン氏とエイエル・ガオン氏（画像クレジット：Hadar Berl）

食品を市場に出す適切な時期を調査することは、従来はアンケートやフォーカスグループを通じて行われてきたが、Tastewise（テイストワイズ）はこれをテクノロジーでより良く実現できると考えている。

イスラエルに拠点を置く同社は、人工知能（AI）によるデータ分析を開発し、食品ブランドが次のヘルシー、持続可能でおいしい製品について、製品開発、マーケティング、小売販売に関するよりスマートな意思決定を行えるよう支援している。また、世界中の100万以上のレストランをモニタリングし、食品ブランドとその食品を試したがっている人々を結びつけている。

Tastewiseは過去5年間で、Nestlé（ネスレ）、PepsiCo（ペプシコ）、Kraft Heinz（クラフトハインツ）、Campbell’s（キャンベル）、JustEgg（ジャストエッグ）など、トップクラスの食品・飲料メーカーや新進気鋭のフードテック系スタートアップからなる顧客ベースを持つまでに成長した。

そしてこのたび同社は、新たにシリーズAで1700万ドル（約19億6400万円）の資金を確保した。Disruptiveがこのラウンドをリードし、既存投資家であるPeakBridgeとPICO Venture Partnersに加わった。今回の資金調達により、Tastewiseの累計調達額は2150万ドル（約24億8400万円）に達した。

Tastewiseの共同創業者兼CEOであるAlon Chen（アロン・チェン）氏は、12歳のときから独学でコードを書き始めたエンジニアで、5年前に母親のシャバット（安息日）のディナーから会社のアイデアを得た後、Google（グーグル）でのキャリアを捨てたという。

「母はすばらしいシャバットディナーを作るのですが、私たち家族にその週の食事のニーズ（好みやアレルギー、栄養ニーズなど）を聞いてくるようになったのです」とチェン氏。「共同創業者のEyal Gaon（エイエル・ガオン）とともに、消費者の食生活のニーズが以前よりとても早く変化していることに気づかされました。21世紀になっても、毎年発売される3万個の新商品のうち、9割が失敗しているのです。画一的なアプローチは、もはや不可能なのです」。

同氏は、最も革新的なフードテック企業でさえ、いまだに時代遅れの小売データに頼って商品戦略を考えており、正しいデータから始めなければ、間違った答えが返ってくることを説明した。

そこでチェン氏とガオン氏は、食品・飲料企業がより健康的な食品、新しいフレーバー、植物由来のバリエーションなどで10兆ドル（約1155兆円）規模の業界をディスラプトし、新製品の販売と採用を加速させる方法でそれを実現できるよう、データ専用のプラットフォーム構築に乗り出した。

2017年にスタートして以来、2020年と2021年に増資を行ったTastewiseは無駄のない運営を行っているとチェン氏はいう。同社は2020年から2021年にかけて売上を3倍に拡大し、現在は米国やイギリスだけでなく、インド、オーストラリア、ドイツ、カナダ、フランスへとデータと人材の拡充を進めている。

米国とイスラエルではすでに従業員数を2倍に増やし、食品・飲料ブランド上位100社のうち15％近くと、数十社のフードテックスタートアップと協業しているという。

「Tastewiseを始めた当初、フードテックはまだ存在しておらず、食品・飲料の予測分析について投資家と話を始めたとき、これが未来だと話していました」とチェン氏は語る。「私たちは、世界がデータを取得し、食品業界を改善し、よりヘルシーでおいしいものを作る手助けをしなければなりません」。

【原文】

Knowing the right time to bring a food product to market is traditionally handled through surveys and focus groups, but Tastewise thinks this can be done better with technology.

The Israeli-based company developed artificial intelligence-driven data analytics that help food brands make smarter decisions around product development, marketing and retail sales for their next healthy, sustainable and delicious product. It also monitors more than 1 million restaurants across the world and connects food brands with those eager to try their foods.

It’s been able to rack up a customer base of some of the top food and beverage companies and up-and-coming food tech startups over the past five years, like Nestlé, PepsiCo, Kraft Heinz, Campbell’s and JustEgg.

And now it has secured another round of funding, this time $17 million in Series A funding. Disruptive led the round and joined existing investors PeakBridge and PICO Venture Partners. The latest funding round gives Tastewise $21.5 million in total funding to date.

Alon Chen, co-founder and CEO of Tastewise, is a self-taught engineer who started writing code when he was 12 and left a career at Google five years ago after getting the idea for the company from his mother’s Shabbat dinner.

“My mom makes a great Shabbat dinner, but she started asking us for our dietary needs for that week,” he said. “With my co-founder (Eyal Gaon), we realized that consumers are changing dietary needs so much faster than before. It is the 21st century, and we still see 90% of the 30,000 new products that launch each year fail. A one-size-fits-all approach is no longer possible.”

He explained that even the most innovative food tech companies still rely on outdated retail data to come up with their product strategies, and if you don’t come with the right data, you will get the wrong answer.

So Chen and Gaon set out to build a platform dedicated to data so that food and beverage companies can disrupt the $10 trillion industry with healthier foods, new flavors and plant-based varieties, and do it in a way that accelerates sales and acceptance of new products.

Since the company started in 2017, Chen says Tastewise has been operating lean, previously raising capital in both 2020 and 2021. The company tripled revenue between 2020 and 2021 and is now working to expand its data and workforce beyond the United States and United Kingdom to India, Australia, Germany, Canada and France.

It already doubled its employee count in the U.S. and Israel and is working with nearly 15% of the top 100 food and beverage brands and dozens of food tech startups.

“When we first started Tastewise, food tech was not there yet, and when we started talking to investors about doing predictive analytics for food and beverage, we told them this is the future,” Chen said. “We have to help the world get data, improve the food industry and make it more healthy and delicious.”

（文：Christine Hall、翻訳：Den Nakano）