月へNASAの水探索車を届けるためにスペースXがFalcon Heavyロケットの打ち上げを2023年に予定
今回は「月へNASAの水探索車を届けるためにスペースXがFalcon Heavyロケットの打ち上げを2023年に予定」についてご紹介します。
関連ワード （Astrobotic Technology、Falcon Heavy、NASA、SpaceX、アルテミス計画、ロケット、月等） についても参考にしながら、ぜひ本記事について議論していってくださいね。
本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。
SpaceX（スペースX）は、2023年に大型の（そしてあまり使われていない方の）ロケット「Falcon Heavy（ファルコン・ヘビー）」を使用して、月にペイロードを送り込むことを予定している。このミッションでは、宇宙ベンチャー企業のAstrobotic（アストロボティック）が製造した月面着陸船を打ち上げることになっており、それにはNASAのVIPER（Volatiles Investigating Polar Exploration Rover、揮発性物質調査極地探索車。この機関は、楽しい頭字語を付けるために言葉に無理させることを好む）が搭載される。
打ち上げは現在のところ2023年後半に予定されており、計画どおりに進めばFalcon Heavyにとって初の月ミッションとなる。しかし、それがSpaceXにとって初の月旅行になるというわけではない。同社はMasten Space Systems（マステン・スペース・システムズ）とIntuitive Machines（インテュイティブ・マシンズ）の委託を受けて、早ければ2022年に月面着陸機を打ち上げるミッションを予定しているからだ。これらのミッションでは、少なくとも現在の計画仕様のとおりであれば、どちらも「Falcon 9（ファルコン・ナイン）」ロケットが使用される。また、上記のスケジュールは今のところ、すべて書類上のものであり、宇宙ビジネスでは遅延やスケジュールの変更も珍しくはない。
しかし、このミッションは関係者にとって重要なものであるため、優先的に実行される可能性が高い。NASAにとっては、人類を再び月に送り込み、最終的には軌道上と地表の両方でより永続的な科学的プレゼンスの確立を目指す「Artemis（アルテミス）」プログラムの長期的な目標において、重要なミッションとなる。月面にステーションを設置するためには、その場にある資源を利用しなければならないが、中でも水は非常に重要な資源だ（VIPERは月の南極で氷結水を探索する）。
画像クレジット：Astrobotic
Astroboticは2020年、NASAから委託を受けてVIPERを月に届ける契約を獲得した。このミッションには、月の南極にペイロードを着陸させることが含まれているが、月の南極は有人宇宙飛行士が参加するNASAのArtemisミッションで目標着陸地点となる予定だ。Astroboticがこのミッションに投入する着陸船は「Peregrine（ペレグリン）」型よりも大型の「Griffin（グリフィン）」型で、VIPERを搭載するためのスペースが確保されている。そのため、SpaceXのロケットの中でも大型のFalcon Heavyを使用する必要があるというわけだ。
2024年までに宇宙飛行士を再び月に送り込むというNASAの野心的な目標は、新政権がスケジュールや予算を見直す中で流動的になっているものの、その達成のためには官民パートナーシップを活用して道を切り開くことが依然として約束されているようだ。このGriffinを使う最初のミッションは、先に予定されているPeregrineの着陸とともに、NASAの商業月面輸送サービス（CLPS）プログラムの一環である。このCLPSでは、NASAを1つの顧客として、月面着陸機を製造・提供する民間企業を求めている。
関連記事
・NASAが月周回有人拠点「Gateway」のパーツを打ち上げる2024年のミッションにSpaceX Falcon Heavyを指名
・SpaceXが「最も宇宙にいると感じられる」展望ドームをDragon宇宙船の先端に設置すると発表
画像クレジット：SpaceX
【原文】
SpaceX is set to send a payload to the moon in 2023, using its larger (and infrequently used) Falcon Heavy launch vehicle. The mission will fly a lander built by space startup Astrobotic, which itself will be carrying NASA’s VIPER, or Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (this is the agency that loves torturing language to come up with fun acronyms, after all).
The launch is currently set for later in the year, and this would be Falcon Heavy’s first moon mission if all goes to plan. It will not, however, be SpaceX’s first lunar outing, as the company has booked missions to launch lunar landers as early as 2022 on behalf of both Masten and Intuitive Machines. Those would both employ Falcon 9 rockets, however, at least according to current mission specs. Also, all of the above timelines so far exist only on paper, and in the business of space, delays and schedule shifts are far from unusual.
This mission is an important one for all involved, however, so they’re likely to prioritize its execution. For NASA, it’s a key mission in its longer-term goals for Artemis, the program through which it seeks to return humans to the moon, and eventually establish a more permanent scientific presence there both in orbit and on the surface. Part of establishing a surface station will rely on using in-situ resources, of which water would be a hugely important one.
Image Credits: Astrobotic
Astrobotic last year won the contract to deliver VIPER on behalf of NASA. The mission profile includes landing the payload on the lunar South Pole, which is the intended target landing area for NASA’s Artemis missions involving human astronauts. The lander Astrobotic is sending for this task is its Griffin model, which is a larger craft than its Peregrine lander, giving it the extra space required to carry the VIPER, and making it necessary to use SpaceX’s heavier lift Falcon Heavy launch vehicle.
NASA’s ambitious target of landing astronauts back on the moon by 2024 is in flux as the new administration looks at timelines and budgets, but it still seems committed to making use of public-private partnerships to pave the way, whenever it does attain that goal. This first Griffin mission, along with an earlier planned Peregrine landing, are part of NASA’s Commercial Lunar Payload Services (CLPS) program, which sought private sector partners to build and deliver lunar landers with NASA as one customer.
（文：Darrell Etherington、翻訳：Hirokazu Kusakabe）
NASA
NASA.gov brings you the latest news, images and videos from America's space agency, pioneering the future in space exploration, scientific discovery and aeronautics research.
アメリカ航空宇宙局 - Wikipedia
アメリカ航空宇宙局（うきょく、英語: National Aeronautics and Space Administration, NASA ）、或いは米国国家航空宇宙局（べいこくこっかこうくううちゅうきょく） [2] は、アメリカ合衆国政府内における宇宙開発に関わる計画を担当する連邦機関である。
NASA Live | NASA
· NASA launches, landings, and events. Watch live broadcasts from NASA Television and NASA's social media channels, and a schedule of upcoming live events including news briefings, launches and landings.
最新の nasa ニュース - Engadget 日本版
nasa の記事一覧です。Engadget 日本版はデジタルガジェットの最新情報をどこよりも早く、業界最前線からお届けするブログ形式のニュースサイトです。
NASA - YouTube
NASA's mission is to pioneer the future in space exploration, scientific discovery and aeronautics research. To do that, we have worked around the world -- and off it -- for more than 50 years,...
NASA Image and Video Library
National Aeronautics and Space Administration NASA Official: NASA Office of Communications
「NASA」関連の最新 ニュース・レビュー・解説 記事 まとめ ...
「NASA」に関連する最新記事を掲載しています。 ... National Aeronautics and Space Administration：アメリカ航空宇宙局 ... 超小型衛星4機を打ち上げ アクセルスペース中村友哉CEOが語る「民間宇宙ビジネスの未来」 ... 月探査用宇宙船開発にも活用、NECの異常検知AIをロッキード・マーティンが採用 ... NEC、宇宙船「オリオン」開発元に異常検知AIを提供 問題発生時の早期対処を支援
NASA、火星からの最新画像公開 地表や探査車降下の様子 ...
【2月20日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は19日、同局の火星探査車「パーシビアランス（Perseverance）」が撮影した画像を公開した。
NASA: Climate Change and Global Warming
Vital Signs of the Planet: Global Climate Change and Global Warming. Current news and data streams about global warming and climate change from NASA.
NASAの素材がダウンロードできる！その数、なんと約15万点 ...
「NASA」が宇宙などで撮られた写真や動画、音声ファイルを検索し、ダウンロードできるサイト「NASA Image and Video Library」を新たに公開したが、これまでの有人宇宙飛行のミッションなどで撮影されたものもあり、宇宙がぐっと近づいた感じだ。最新のものから歴史的に有名なものまで、まるで宇宙旅行へいった気分になれる。そんな風に、現実世界を忘れさせてくれるような写真を厳選してみた。さ
