韓国LGがスマートフォン事業閉鎖

今回は「韓国LGがスマートフォン事業閉鎖」についてご紹介します。

関連ワード （LG、スマートフォン等） についても参考にしながら、ぜひ本記事について議論していってくださいね。

本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

LGは現地時間4月5日、赤字のスマートフォン事業をグローバルで閉鎖すると発表した。かつてのパイオニアブランドは今後、電気自動車の部品、コネクテッドデバイス、スマートホーム、ロボット、AIとB2Bソリューション、プラットフォームとサービスなどの「成長分野」にリソースを集中させるとしている。

LGは声明で取締役会がこの決定を承認したと発表した。この意外性のない動きは、同社が2021年1月に行ったスマートフォン事業の方向性を見直すという声明に続くものだ。

米国のスマートフォン市場で長らく第3位の座を維持してきたLGは、在庫がなくなるまで端末の販売を継続し、地域によって異なるが一定期間は既存のスマートフォンに対するソフトウェアサポートを提供すると述べている。

LGによれば、スマートフォン事業の従業員の今後については地域レベルで判断するとしている。20−21年1月には同社はスマートフォン事業の売却を検討していると報じられていた。一方、同月にLGは2021年中に巻取り型スマートフォンを発売するとも発表していた。しかし、事業を維持するためのあらゆる努力は失敗に終わったようだ。

LGは声明で「今後もLGはモバイルにおける専門性を活かし、6Gなどモバイル関連技術を開発することで、他の事業分野での競争力を強化していきます。またLGの20年のモバイル事業培われたコア技術も維持され、既存および将来の製品に活かしていきます」と述べた。

LGのスマートフォン事業の業績不振は数年前から広く知られていた。他の無数のAndroidスマートフォンメーカーと同様に、LGも状況を好転させるのに苦労してきた。

LGはミッドレンジとハイエンド向けスマートフォンに注力してきたが、この2つの分野はHuawei（ファーウェイ）、Xiaomi（シャオミ）、OnePlus、Oppo、Vivoといった中国の携帯電話メーカーが数カ月ごとにコストパフォーマンスの高いモデルを発売しており、この10年間で競争が激化している（かつてライバルだったHTCも苦戦している）。

現在いくつかのスマートフォンメーカーは収益を上げるために、モバイル決済などのソフトウェアサービスに大きく依存している。LGがモバイル決済サービスを開始したのはSamsung（サムスン）が 「Samsung Pay」 を発表してから2年後の2017年だったが、LGのサービスのポートフォリオはずっと小さいままだった。

画像クレジット：TechCrunch

【原文】

LG said on Monday it will close its loss-making mobile phone business worldwide as the once pioneer brand looks to focus its resources in “growth areas” such as electric vehicle components, connected devices, smart homes, robotics, AI and B2B solutions, and platforms and services.

The South Korean firm said in a statement that its board of directors approved the decision today. The unsurprising move follows the company’s statement from January when it said it was reviewing the direction of its smartphone business.

LG, which maintained No. 3 spot in the smartphone market in the U.S. for a long time, said it will continue to sell handsets until the inventory lasts, and will provide software support for existing lineup of smartphones for a certain period of time that would vary by region.

LG’s smartphone market share over the years.(Counterpoint Research)

The company said the status of its employees of phone business will be determined at the local level. In January, reports emerged that said LG was looking to sell its smartphone business. In the same month, the company said it would launch a rollable phone this year. But it appears all the efforts to keep the business stay afloat failed.

“Moving forward, LG will continue to leverage its mobile expertise and develop mobility-related technologies such as 6G to help further strengthen competitiveness in other business areas. Core technologies developed during the two decades of LG’s mobile business operations will also be retained and applied to existing and future products,” it said in a statement.

The poor financial performance of LG’s smartphone business has been public information for several years. Like countless other Android smartphone vendors, LG has struggled to turn things around.

LG focused on mid-range and high-end smartphones, two segments of the market that have become increasingly competitive in the past decade thanks to the rise of Chinese phonemakers such as Huawei, Xiaomi, OnePlus, Oppo and Vivo that are launching better value-for-money models every few months. (Once a rival, HTC has been struggling, too.)

Several phonemakers today rely heavily on software services such as mobile payments to make money. While LG launched a mobile payments service in 2017, two years after Samsung launched Samsung Pay, LG’s portfolio of services remained thin throughout the years.

“LG was too much dependent on two markets: Korea (KR) & North America (NA),” said Neil Shah, Partner at research firm Counterpoint. “One thing which has helped LG stay afloat for so many years is their vertical integration. They are a ‘mini Samsung,’” he said, pointing to LG Display (displays), LG Chem (batteries), LG Innotek (camera, IoT/auto modules), Silicon Works (semi), and LG Electronics (consumer goods).

（文：Manish Singh、翻訳：塚本直樹 / Twitter）

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