バーチャルミュージシャンが曲をその場で作っていくコンサートを4月14日にAuthentic ArtistsがTwitchで開催

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Facebook（フェイスブック）のOculus（オキュラス）でミュージックインテグレーションを担当していたChris McGarry（クリス・マクギャリー）氏は、自身のスタートアップ企業であるAuthentic Artists（オーセンティック・アーティスツ）で、バーチャルな世界に音楽を導入するための新しいアプローチを展開している。

マクギャリー氏は、Lil Miquela（リル・ミケーラ）のようなバーチャル・セレブリティや、Travis Scott（トラヴィス・スコット）氏がFortnite（フォートナイト）で行った巨大イベントのようなバーチャルコンサートを、Authentic Artistsの舞台として挙げている。ある意味では、このスタートアップはこれらのアイデアを組み合わせたものであり、バーチャルミュージシャンを生み出して、それ自身がコンサートを行い、観客のリクエストに応えることを目指している。

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「私たちは意図的に、すでに存在するもののデジタルな複製を作ろうとはしていません」と、マクギャリー氏はいう。「新しいツールを使って新しいアート、新しい体験、新しい文化を創造したいのです。アーティストが観客とのコラボレーションを行うための手段となり、それによって観客はライブショーを選択的に形作ることが可能になる。それが魅力です」。

実際、Authentic ArtistsはすでにTwitch（ツイッチ）でいくつかの試験的なコンサートを行っており、平均視聴時間は35分だった。チームは「率直に言って、その反応に驚かされました」と、マクギャリー氏は言っている。

米国時間4月14日にTwitchで行われるコンサートでは、次世代のバーチャルアーティストが公開される予定だ。このコンサートでは、（人間の）Twitchストリーマーが共同で司会を務め、観客にこのコンセプトを紹介する。マクギャリー氏によると、将来的にはバーチャルと人間のスターによるさらなるコラボレーションの可能性もあるという。

Authentic Artistsのプラットフォームにはさまざまな要素が含まれている。アニメーションによるバーチャルミュージシャンが、音楽を生成し、さらに観客からのフィードバックに応えて、曲の強弱やテンポを変えたり、次の曲に早送りすることなどが可能だ。

「音楽は我々のビジョンの生命線であり、そのためにコアとなるオーディオエンジンに多大な投資をしてきました」と、マクギャリー氏はいう。このプラットフォームは人間が作曲した音楽ループを単純に組み替えるのではなく、それ自体が音楽を生み出すことを、マクギャリー氏は強調している。「私たちは、バーチャルアーティストに自律性を持たせ、リアルな存在にしたいと考えています」。

新しいアーティストについては、まだチームが最終調整を行っている段階のようで、筆者が実際にコンサートを体験することはできなかった。その代わりにマクギャリー氏と彼のチームは、これらのアーティスト（半分人間のサイボーグや巨大なイグアナなど）とバーチャルな会場のレンダリングを行い、さまざまなパラメーターを調整することによってその場で新しい曲を作り出す音楽エンジンのデモンストレーションを披露してくれた。「これらはすべてオリジナルの楽曲であり、人の手を加えることなく、私たちがここに座っている間に生成・制作されたものです」と、マクギャリー氏は語る。

Authentic Artistsは、OVO Fund（オーブイオー・ファンド）、James Murdoch（ジェームズ・マードック）氏のLupa Systems（ルパ・システム）、Mixi Group（ミクシー・グループ）、Linkin Park（リンキン・パーク）のMike Shinoda（マイク・シノダ）氏などの投資家から支援を受けている。マクギャリー氏は、今のところビジネスモデルよりもプロダクトマーケットフィットを見つけることに注力しているが、将来的にはブランド音楽や分散型金融 / NFT（非代替性トークン）などの手段で収益を上げる機会があると考えているという。

画像クレジット：Authentic Artists

【原文】

Chris McGarry, who previously led music integration at Facebook’s Oculus, is taking a new approach to bringing music into the virtual world with his startup Authentic Artists.

McGarry pointed to virtual celebrities like Lil Miquela and virtual concerts like Travis Scott’s giant event in Fortnite as setting the stage for Authentic Artists. In a sense, the startup represents a combination of those ideas, creating virtual musicians who perform their own concerts — initially in Twitch — and can respond to audience requests.

“We are very intentionally not trying to create a digital facsimile of what already exists,” he said. “We want to use new tools to create new art, new experiences, new culture. The appeal is that these artists can really be vehicles for collaboration with the audience, so that [audience members] can selectively shape the live show.”

In fact, Authentic Artists has already held some test concerts on Twitch, and McGarry said the team was “frankly, sort of blown away by the response,” with average watch time of 35 minutes.

It will be unveiling its next generation of virtual artists in Twitch concerts starting on April 14, co-hosted by (human) Twitch streamers, who will introduce the concept to audiences — though McGarry said there’s potential for more collaboration between virtual and human stars in the future.

There are a number of different pieces to the Authentic Artists platform, working together to animate a virtual musician, generate their music and allow them to respond to audience feedback, whether that’s increasing the intensity of a song, decreasing the tempo or fast-forwarding to the next song.

“Music is the lifeblood of our vision, and accordingly, we’ve invested significantly in the core audio engine,” McGarry said. He emphasized that the platform is not simply recombining music loops composed by humans, but rather generating music on its own: “We want [our virtual artists] to have autonomy, we want them to be real.”

It sounds like the team is still putting the final touches on the new artists, so I didn’t get to see a full concert experience. Instead, McGarry and his team presented renderings of these artists (including a half-human cyborg and a giant iguana) and their virtual venues, and they demonstrated the music engine, creating new compositions on-the-fly while adjusting different parameters. As McGarry put it, “These are all original compositions, generated and produced as we sit here, with no manual intervention.”

Authentic Artists is backed by investors including OVO Fund, James Murdoch’s Lupa Systems, Mixi Group and Mike Shinoda of Linkin Park. McGarry said he’s currently more focused on finding product-market fit than on the business model, but he sees opportunities to make money through avenues such as branded music and decentralized finance/NFTs in the future.

（文：Anthony Ha、翻訳：Hirokazu Kusakabe）

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