マイクロソフトが2.16兆円もの巨額でNuanceを買収し医療分野に邁進

今回は「マイクロソフトが2.16兆円もの巨額でNuanceを買収し医療分野に邁進」についてご紹介します。

関連ワード （Microsoft、Nuance Communications、医療、文字起こし、買収、遠隔医療等） についても参考にしながら、ぜひ本記事について議論していってくださいね。

本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Microsoft（マイクロソフト）が米国時間4月12日朝、Nuance Communications（ニュアンス・コミュニケーションズ）を197億ドル（約2兆1600億円）で買収したとの知らせを受け、朝っぱらからこんな数字を見せられて思わず二度見してしまったとしても無理なからぬことだ。

ランレート140億ドル（約1500億円）の企業にしては、たしかに巨額ではあるが、すでにここ数年間、いくつもの製品で音声文字起こし市場のリーダーである同社と提携関係にあったMicrosoftは、Nuanceが医療分野にしっかり根を張っていることを見極め、大きく出ることを決意した。

たしかに、Microsoftほどの大企業であっても、200億ドル（約2兆1950億円）は大きい数字だ。しかし2020年、レストランから小売店から病院に至るまで、ビジネスのやり方を真剣に考え直すことが強いられた。中でも実際、パンデミックによって我々の医療機関の利用方法は大きく変わった。早々に気づいたのは、わざわざ病院までクルマを走らせ、待合室で待って、診察室に呼ばれ、結局数分間の診察で終わり、なんていう行動は不要だったということだ。

オンラインで接続して、ささっとチャットをすればすべて済む。もちろん、それでは済まない症状もある。医師の診断を直接受けなければならない状況は常に存在するわけだが、検査結果や会話療法などは遠隔で十分だ。

MicrosoftのCEOであるSatya Nadella（サティア・ナデラ）氏は、Nuanceはこの変化の、特にクラウドと人工知能の活用法の中心にあり、だからこそ、大枚を叩いてこの企業を買収したのだと話している。

「AIは、非常に重要な最優先技術であり、その活用を最も緊急に必要としているのが医療です。私たちは力を合わせ、このパートナーエコシステムを活かし、Microsoft Cloud in Healthcare（医療用クラウド）とNuanceの成長を加速させつつ、あらゆる場所の医療専門家が、よりよい意志決定ができるよう、またより有意義なつながりが構築されるよう、高度なAIソリューションを提供していきます」とナディア氏は、今回の契約発表の記事の中で述べている。

Constellation Research（コンステレーション・リサーチ）のアナリストHolger Mueller（ホルガー・ミュラー）氏は、そうかもしれないが、Cortana（コルタナ）のチャンスを逸してしまったMicrosoftは、その極めて重要なテクノロジーに追いつくための一助にこれを利用しようと考えていると話す。「NuanceはMicrosoftに、ニューラルネットワークによる音声認識のための技術的なテコ入れを行うだけでなく、垂直機能、コールセンター機能、音声に関するMSFTのIPポジションを大幅に改善させます」と彼はいう。

Microsoftは今回の提携により、すでに5000億ドル（約54兆7800億円）に達しようという途方もないTAM（獲得可能な最大市場規模）が確実になると見ている。TAMは大きめに出る傾向があるとは言え、それでも相当な数字だ。

これはGartner（ガートナー）のデータとも一致する。同社は2022年までに、医療機関の75パーセントが公式なクラウド戦略を持つようになると予測している。AIが加わればその数字はさらに増えることになり、Nuanceは現在の1万件の顧客をMicrosoftにもたらす。その中には世界最大級の医療機関も含まれている。

CRM Essentials（CRMエッセンシャルズ）の創設者で主任アナリストのBrent Leary（ブレント・リアリー）氏は、この提携により、Microsoftには大量の医療データが提供され、それが同社の根底をなす機械学習モデルにフィードされ、やがてその精度を高めていく可能性があると語っている。

「遠隔医療のやりとりで、大量の医療データが収集可能となり、それがまったく新しいレベルの医療情報を生み出すことになります」とリアリー氏は私に話した。

医療データが関係するところでは、当然、プライバシーの問題が多発するだろう。極めてプライベートな医療データをしっかり守ると世間に確約するのは、2021年3月、Exchange（エクスチェンジ）メールサーバーでの大量のデータ流出を起こしたMicrosoftの責任にかかってくる。

関連記事：ハッカーたちが脆弱なExchangeサーバーを悪用してランサムウェアをばらまいている

今回の提携の成功を決める鍵は、データのプライバシー保護が握っているとリアリー氏はいう。「この動きのポテンシャルは極めて高いのですが、そこからもたらされるデータや知見が安全に保護されて初めて成功します。ハッカーだけではなく、非倫理的な利用からも守らなければなりません。そのどちらにも、ゲームチェンジにつながる可能性のあるこの動きを脱線させてしまう恐れがあります」と彼は話す。

Microsoftも「NuanceとMicrosoftは、パートナーエコシステムを拡大させるという両社の以前からの約束とデータのプライバシー、セキュリティ、コンプライアンスに関する最高水準の基準をさらに深めます」と書いている時点で、それは認識しているようだ。

Forrester Research（フォレスター・リサーチ）のKate Leggett（ケイト・レゲット）氏は、医療は第一歩に過ぎず、Nuanceがひとたびそこに足場を作れば、さらに奥深くに進んで行く可能性があると考えている。

「しかし、今回の買収による恩恵は医療にとどまりません。Nuanceも、深い専門性に支えられ、金融サービスなどの垂直部門にフォーカスした、市場をリードする顧客エンゲージメント技術を提供します。MSFTが業務用から他の垂直市場に移行するにつれ、他の業界に恩恵をもたらすようになります。MSFTが業務用はまた、Dynamics（ダイナミクス）ソリューションとNuanceの顧客エンゲージメント技術との隙間を埋める方向に進むでしょう」とレゲット氏はいう。

今後の医療機関の診療のかたちがどう変化するか、私たちはまさにその潮の変わり目に立ち会っている。2020年、新型コロナウイルスによって医療はデジタル世界に大きく踏み込むこととなった。それは、1つの簡単な理由から起きた。本当に必要でない限り、病院へ行くのは危ないという考えだ。

Nuanceの買収は、2021年後半に完了するものと見られるが、これによりMicrosoftの医療市場への参入が大きく進むことになる。Teams（ティームズ）も面接ツールとして導入される可能性があるが、それはこのアプローチを人々がどれほど信頼するかにかかっている。そしてそれは、Microsoftが医療提供者とその利用者の両方からの信頼をいかに獲得するかにかかっている。

関連記事：マイクロソフトが過去2番目規模で文字起こし大手Nuance Communications買収、ヘルスケア分野のクラウドを強化

画像クレジット：nadia_bormotova / Getty Images

【原文】

When Microsoft announced it was acquiring Nuance Communications this morning for $19.7 billion, you could be excused for doing a Monday morning double take at the hefty price tag.

That’s surely a lot of money for a company on a $1.4 billion run rate, but Microsoft, which has already partnered with the speech-to-text market leader on several products over the last couple of years, saw a company firmly embedded in healthcare and decided to go all in.

And $20 billion is certainly all in, even for a company the size of Microsoft. But 2020 forced us to change the way we do business, from restaurants to retailers to doctors. In fact, the pandemic in particular changed the way we interact with our medical providers. We learned very quickly that you don’t have to drive to an office, wait in waiting room, then in an exam room, all to see the doctor for a few minutes.

Instead, we can get on the line, have a quick chat and be on our way. It won’t work for every condition, of course — there will always be times the physician needs to see you — but for many meetings such as reviewing test results or for talk therapy, telehealth could suffice.

Microsoft CEO Satya Nadella says that Nuance is at the center of this shift, especially with its use of cloud and artificial intelligence, and that’s why the company was willing to pay the amount it did to get it.

“AI is technology’s most important priority, and healthcare is its most urgent application. Together, with our partner ecosystem, we will put advanced AI solutions into the hands of professionals everywhere to drive better decision-making and create more meaningful connections, as we accelerate growth of Microsoft Cloud in Healthcare and Nuance,” Nadella said in a post announcing the deal.

Holger Mueller, an analyst at Constellation Research, says that may be so, but he believes that Microsoft missed the boat with Cortana and this is about helping the company catch up on a crucial technology. “Nuance will be not only give Microsoft technology help in regards to neural network-based speech recognition, but also a massive improvement from vertical capabilities, call center functionality and the MSFT IP position in speech,” he said.

Microsoft sees this deal doubling what was already a considerable total addressable market to nearly $500 billion. While TAMs always tend to run high, that is still a substantial number.

It also fits with Gartner data, which found that by 2022, 75% of healthcare organizations will have a formal cloud strategy in place. The AI component only adds to that number and Nuance brings 10,000 existing customers to Microsoft, including some of the biggest healthcare organizations in the world.

Brent Leary, founder and principal analyst at CRM Essentials, says the deal could provide Microsoft with a ton of health data to help feed the underlying machine learning models and make them more accurate over time.

“There is going be a ton of health data being captured by the interactions coming through telemedicine interactions, and this could create a whole new level of health intelligence,” Leary told me.

That of course could drive a lot of privacy concerns where health data is involved, and it will be up to Microsoft, which just experienced a major breach on its Exchange email server products last month, to assure the public that their sensitive health data is being protected.

Leary says that ensuring data privacy is going to be absolutely key to the success of the deal. “The potential this move has is pretty powerful, but it will only be realized if the data and insights that could come from it are protected and secure — not only protected from hackers but also from unethical use. Either could derail what could be a game-changing move,” he said.

Microsoft also seemed to recognize that when it wrote, “Nuance and Microsoft will deepen their existing commitments to the extended partner ecosystem, as well as the highest standards of data privacy, security and compliance.”

Kate Leggett, an analyst at Forrester Research, thinks healthcare could be just the first step and once Nuance is in the fold, it could go much deeper than that.

“However, the benefit of this acquisition does not stop [with healthcare]. Nuance also offers market-leading customer engagement technologies, with deep expertise and focus in verticals such as financial services. As MSFT evolves their industry editions into other verticals, this acquisition will pay off for other industries. MSFT may also choose to fill in the gaps within their Dynamics solution with Nuance’s customer engagement technologies,” Leggett said.

We are clearly on the edge of a sea change when it comes to how we interact with our medical providers in the future. COVID pushed medicine deeper into the digital realm in 2020 out of simple necessity. It wasn’t safe to go into the office unless absolutely necessary.

The Nuance acquisition, which is expected to close some time later this year, could help Microsoft shift deeper into the market. It could even bring Teams into it as a meeting tool, but it’s all going to depend on the trust level people have with this approach, and it will be up to the company to make sure that both healthcare providers and the people they serve have that.

（文：Ron Miller、翻訳：金井哲夫）

日本マイクロソフト - Official Home Page

マイクロソフトは、世界中のすべての人々とビジネスの持つ可能性を最大限に引き出すための支援をさせていただくことを使命として、Surface などのデバイスからクラウドサービスまで多種多様な製品・サービスの開発・提供により、様々な分野で事業を展開しています。

Microsoft アカウント | サインインするか、今すぐアカウントを ...

Sign In with your Microsoft account. One account. One place to manage it all. Welcome to your account dashboard.

Microsoft サポート

Microsoft は、Office、Windows、Surface などの製品を支援するためにここにいます。記事、ビデオ、トレーニング、チュートリアルなどを検索します。

Office 365 login

Collaborate for free with online versions of Microsoft Word, PowerPoint, Excel, and OneNote. Save documents, spreadsheets, and presentations online, in OneDrive. Share them with others and work together at the same time.

Microsoft Edge

Microsoft Azure Microsoft Dynamics 365 Microsoft 365 Microsoft Industry データ プラットフォーム Power Platform 法人向けを購入する Developer & IT .NET Visual Studio Windows Server Windows アプリの開発 ドキュメント Power Apps

Microsoft Update

Use your Start menu to check for updates Windows Update is included in Control Panel. To check for updates: Click the Start button, click All Programs, and then click Windows Update.

My Account

Can’t access your account?

Microsoft Support

Microsoft is here to help you with products including Office, Windows, Surface, and more. Find articles, videos, training, tutorials, and more.

Microsoft To Do へようこそ

Microsoft 365 Microsoft Industry Data platform Microsoft Advertising Power Platform Shop Business Developer & IT .NET Visual Studio Windows Server Windows Dev Center Docs Power Apps HoloLens 2 Other Microsoft Rewards

マイクロソフトのパートナーになる

Microsoft Partner Portal : マイクロソフトのパートナー向け情報サイトマイクロソフトとのパートナービジネスをご支援頂いている全てのパートナー様、また今後協業をご検討頂いてる企業様に対して有用な情報を集約したパートナー ポータルサイト

医療 ｜厚生労働省 - mhlw.go.jp

医療について紹介しています。 安全で質の高い医療サービスを提供するために けがをしたり病気になった時に、安全で質の高い医療サービスを受けることができる医療提供体制を確立し、赤ちゃんからお年寄りまで全ての国民が、健康で長生きできる社会を目指しています。

医療 - Wikipedia

通常医療でさえ 根拠に基づく医療 （EBM）は半分以下しか行われておらず 、（特に日本などでは、EBMに必要な大規模調査がそもそもあまり実施されておらず ）、実は医局や病院の慣習などといった怪しげなものに支えられており、ある分野の治療法群に対してようやくEBMの調査が行われると、多くの場合、長年医師らによって良いと信じられて用いられてきた“治療方法”（=医師が治療だと信じた …

医療とは - コトバンク

たとえば，美容上の目的をもって行われる 手術 ，避妊処置， 人工妊娠中絶 ， 人工受精 ，体外受精，性転換手術や性ホルモン注射療法などは，病気の回復を目的とはしないが，それらを実施するのに最も安全で確実な技術を提供できると期待されるし，また施設･ 器材 も病気の医療のためのものと共用できることなどから，医師にそれらの行為を限定し，医療の 定義 のなかに入れられる。

医療のニュース一覧 | NHKニュース

【NHK】さまざまな分野のニュースをいち早く、正確にお伝えするＮＨＫニュース。ＮＨＫの取材網が日本の、そして世界の出来事をとらえ、世の中の「今」を伝えます。

医療・健康 | 毎日新聞

医療従事者を除いた一般住民の接種は初となる。政府は、6月末までに必要な量のワクチンを確保し、全市区町村に配布する計画だ。感染者が全国 ...

日経メディカル｜医師・医療従事者のための総合医療情報ポー …

日経メディカルが、日常診療に役立つ情報を厳選して提供する臨床医のためのサイト。医学論文や専門記者による解説記事、第一線臨床医による連載企画のほか、会員限定の転職・英文校正サービスも充実。

医療 : 健康 : 介護 : ニュース : yomiDr./ヨミドクター（読売新聞）

yomiDr.（ヨミドクター）は、読売新聞の医療・介護・健康情報サイトです。医療大全、病院の実力、医療相談室、シニア・介護の各コーナーには役に立つ記事が満載です。ニュースやコラムなども充実。,医療,シニア,介護,健康,医療ルネサンス,医療大全,病院の実力,医療相談

医療ニュース - 朝日新聞アピタル（医療・健康・介護）：朝日 ...

医療ニュース メニュー 医療ニュース 大阪760人が感染、1週前より167人増 累計6万超 (2021/4/11) 大阪府は11日、新たに760人が新型コロナウイルスに ...

我が国の医療保険について ｜厚生労働省 - mhlw.go.jp

健康・医療 健康 食品 医療 医療保険 医薬品・医療機器 生活衛生 水道 子ども・子育て 福祉・介護 雇用・労働 年金 他分野の取り組み 組織別の政策一覧 各種助成金・奨励金等の制度 審議会・研究会等 国会会議録 予算および決算・税制の

独立行政法人福祉医療機構 | WAM

医療政策・経営セミナー(WEBセミナー)無料配信開始しました 2021年02月09日 病院経営実務セミナー(WEBセミナー)無料配信開始しました 2020年12月25日 2020年度 医療貸付事業個別融資相談会（下期）の開催方法の変更及び受付の