まだまだ有効なダイレクトメールをデジタルで効果的に管理するLobが50億円を調達

今回は「まだまだ有効なダイレクトメールをデジタルで効果的に管理するLobが50億円を調達」についてご紹介します。

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Lobは、企業が従来の郵便物をもっと迅速に低費用で、しかも、もっと個人化（パーソナライゼーション）をともなって送るための手助けをする。

同社の推計によると、米国で各世帯に配達される郵便物の2つに1つは同社のサービスが使われているという。そして米国時間2月24日、同社は、シリーズCで5000万ドル（約53億3000万円）を調達したことを発表した。

CEOのLeore Avidar（レオーレ・アビダール）氏によると、彼はHarry Zhang（ハリー・チャン）氏とともに10年前にLobを作り「郵便物をプログラミングによって送ること」を目指した。その後同社はエンタープライズに特化するようになり、現在の8500社あまりの顧客の中にはTwitterやExpedia、Booking.comなどがいるが、中小企業向けのプロダクトを提供することは、ずっと念頭にあるという。

アビダール氏の説明では、デジタルの時代にはLobが顧客のためにサポートを続けるべき郵便物の種類が2つあるという。1つは、規制やコンプライアンスのために送られる郵便物で、企業はそれらを印刷物で送ることが法的に決められている。2つ目は、マーケティングとして送られるダイレクトメールだ。Avidarによると、現在、多くの企業がこのダイレクトメールを再発見しつつある。

「マーケティングは常に、訴求が有効に働くためのユニークなチャネルを探している。いろんなチャネルの中で、現在はソーシャルが高い。GoogleのAdWordsなどはとても高額だ。郵便であれば簡単に取り止めもできるし、どんなにダイレクトメールが読まれてもビュー単価などを支払う必要がなく、需給に応じて料金が上がることもない」とアビダール氏はいう。

Lobによると、同社はダイレクトメールキャンペーンの実行時間を95％減らし、90日から1日以内にすることができる。印刷や投函に関しては、国中に張り巡らしたパートナーのネットワークがある。またPostPilotやPostalyticsのように、Lobを利用するマーケティングサービスもある。

同社のこれまでの調達総額は8000万ドル（約85億3000万円）だ。今回のシリーズCはY CombinatorのContinuity Fundがリードした。LobはYCのアクセラレーターを受講したことがあり、またContinuity Fundは同社のこの前の投資ラウンドもリードしてている。

アビダール氏によると、2021年は同社の扱い郵便物の量を従来の3倍にしたいという。そのために、今回の資金で同社のPrint Delivery Networkを継続的に拡張、社員数を260人以上に増やしたいとのことだ。

YCのマネージングパートナーでLobの取締役でもあるAli Rowghani（アリ・ロウガニ）氏は、声明で次のように述べている。「LobはダイレクトメールのDXを先導している。それは地球上のすべての企業が利用してきたビジネスプロセスだが、長年、ソフトウェアにとってアンタッチャブルだった。Lobは、ダイレクトメールの費用を下げて配達可能性と追跡、報告とROIを改善するため、世界最大の送り主たちが重宝している。ダイレクトメールの最も複雑高度な送り主にとっても、LobのAPI駆動のプロダクトはレガシーなアプローチよりもはるかに優れている」。

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画像クレジット：Ron Watts/Getty Images

【原文】

Lob is a startup promising to help businesses deliver physical mail more quickly and affordably, and with more personalization.

The company estimates that its platform has been used to deliver mail to one in two U.S. households. And today, it’s announcing that it has raised $50 million in Series C funding.

CEO Leore Avidar told me he founded Lob with Harry Zhang nearly a decade ago to “allow people to send mail programmatically.” Over time, the company has become increasingly focused on enterprise clients — its 8,500-plus customers include Twitter, Expedia and Booking.com — although Avidar said it will always offer a product for small businesses as well.

Avidar explained that in a digital age, there are two main categories of physical mail that Lob continues to support for its customers. First, there’s mail sent for “a regulatory purpose, a compliance purpose” — in other words, mail that businesses are legally required to send in printed form. Second, there’s direct mail sent as marketing, which Avidar said many companies are rediscovering.

“Marketing as a whole is always trying to find a unique channel in order to make their customer aware of whatever their call to action is,” he said. “Right now, social is really expensive, Google AdWords is super expensive, with email you can easily unsubscribe. No one’s been paying attention to direct mail, and the prices don’t scale with supply and demand.”

Lob says that it can reduce the execution time on a direct mail campaign by 95%, from 90 days to less than a day. For the actual printing and delivery, it has built out a network of partners across the country. And other companies like PostPilot and Postalytics are building on top of the Lob platform.

The startup has now raised $80 million in total funding. The new round was led by Y Combinator Continuity Fund — Lob participated in the YC accelerator and the Continuity Fund also led the startup’s previous funding.

Avidar said the company is planning to triple the amount of physical mail delivered through the platform this year, which means the round will allow it to continue expanding the Print Delivery Network, as well as increasing headcount to more than 260 employees.

“Lob is leading the digital transformation of direct mail, a business process used by every company on Earth that has remained virtually untouched by software,” said YC managing partner and Lob board member Ali Rowghani in a statement. “Lob’s platform delivers exceptional value to some of the world’s largest senders of direct mail by lowering cost and improving deliverability, tracking, reporting and ROI. Even for the most sophisticated senders of direct mail, Lob’s API-driven product is vastly superior to legacy approaches.”

（文：Anthony Ha、翻訳：Hiroshi Iwatani）

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