高齢者向けフィットネスプログラムのBoldがシードラウンドで約7.4億円を調達

今回は「高齢者向けフィットネスプログラムのBoldがシードラウンドで約7.4億円を調達」についてご紹介します。

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

コロナ禍でバーチャル健康＆ウェルネスプラットフォームの人気が高まる中、ある新しいスタートアップが高齢者に特化した取り組みを始めている。デジタル健康＆ウェルネスサービスのBoldは、加齢にともなう健康の問題を防ぐために、パーソナライズされたエクササイズプログラムを無料で提供する計画だ。Boldを創業したのはAmanda Rees（アマンダ・リース）氏とHari Arul（ハリ・アルル）氏で、同社は2月第1週にシリコンバレーを拠点とするAndreessen Horowitz（アンドリーセン・ホロウィッツ）のJulie Yoo（ジュリー・ユー）氏が主導するシードラウンドで700万ドル（約7億4000万円）を調達した。

リー氏はインタビューで、自分の祖母が転倒したりしないように介助していたときにBoldを思いついたと語った。「転倒などの問題が起きるのをただ待つのではなく、長く健康でいるにはどうすればいいかをずっと考えていました」という同氏は、ダンスとヨガを学んだ自身の経験を生かしてBoldを始め、祖母がこの先転倒することのないようバランスを維持する訓練をサポートした。「高齢者向けに間口を広げ、利用しやすいソリューションを構築しようと情熱を注いできました」。

使い方はわかりやすい。ユーザーはウェブベースのプラットフォームでフィットネスに関する簡単な情報を入力し、目標と現在の状況を伝える。その情報をもとにBoldはプログラムをパーソナライズする。プログラムは週に1回座ったままでできる太極拳のクラスから、毎週数回実施する有酸素運動と筋トレのクラスまで幅広い。リー氏は「メンバーの現在の状況にぴったり合うクラスから始め、そこからこのプログラムを通じて短期間で効果が出るエクササイズに進んでいきます」と説明する。

現在、高齢者の医療費の増加が懸念され、現在と将来の両方の世代のために医療費をいかに削減するかが注目されている。転倒は医学的には必ずしも複雑な事故ではないが、骨折などの重傷につながる危険がある。Boldの転倒予防アプローチは、転倒を検知したときに救急に発信するネックレスやブレスレット型のモニタ機器よりも積極的なソリューションだ。バーチャルプログラムを提供すれば、リスクのある高齢者がジムで新型コロナウイルス（COVID-19）感染の危険にさらされることなくエクササイズをすることができる。

このようなエクササイズが有効だという研究結果がある。単純で強度の低いエクササイズであっても、バランスと筋力が強化され転倒を減らすという。転倒は現在、高齢者のケガと、ケガによる死亡の原因の第1位だ。

ケガを減らせば治療の機会が減り、病院や健康保険会社にとってもコスト削減につながるだろう。そのためBoldはシード資金に加え、メディケアアドバンテージ（訳者注：米連邦政府が運営する高齢者および障がい者のための健康保険がメディケアで、病院保険と医療保険、処方薬プランなどを含む「オールインワン」のプランがメディケアアドバンテージ）を扱う企業やリスク対策企業との連携を開始し、Boldのエクササイズプロブラムをユーザーが無料で利用できるようにする計画を立てている。

画像クレジット：Bold

【原文】

Virtual health and wellness platforms have grown increasingly popular throughout the pandemic, but a new startup wants to focus that effort exclusively on senior citizens. Bold, a digital health and wellness service, plans to prevent chronic health problems in older adults through free and personalized exercise programs. Co-founded by Amanda Rees and her partner Hari Arul, Bold picked up $7 million this week in seed funding led by Julie Yoo of Silicon Valley-based Andreessen Horowitz.

Rees said in an interview that the idea for Bold came from time she spent caring for her grandmother, helping her through health challenges like falls. “I kept thinking about solutions we could build to keep someone healthier longer, rather than waiting for until they have a fall or something else goes off the rails to intervene,” she said. Rees started Bold to use what she’d learned from her own experience in dance and yoga to help her grandmother practice maintaining balance to prevent future falls. “My passion really was around ways to sort of widen the aperture and make these solutions more accessible and built for older people.”

The member experience is pretty straightforward. Users fill out some brief fitness information on the web-based platform, outlining their goals and current baseline. From that information, Bold creates a personalized program that ranges from a short, seated Tai Chi class once a week, to cardio and strength classes meeting multiple times each week. “The idea is to really meet a member where they are, and then through our programming, help them along their journey of doing the types of exercises that are going to have the most immediate benefit for them,” said Rees.

Bold’s funding round comes at a time of concern around ballooning healthcare expenses for older populations, and a focus on how to reduce these costs for both current and future generations. While falls alone aren’t necessarily complex medical incidents, they have the potential to lead to fractures and other serious injuries. Bold’s preventative approach to falls is a more active solution than necklace or bracelet monitors that send a signal to emergency services when they detect a fall. And by offering virtual programs, they can help at-risk older populations engage in exercise while avoiding potential COVID-19 exposure at gyms.

Research shows that this works. Even simple, low-intensity exercise can improve balance and strength enough to reduce the incidence of falls, which is currently the leading cause of injury and injury death among older adults.

Fewer injuries would mean less need for medical care, which would lead to money saved for hospitals and health insurers alike. That’s why in addition to their seed funding, Bold has plans to start rolling out partnerships with Medicare Advantage organizations and risk-bearing providers, which will help make their exercise programs available to users for free.

（文：Sophie Burkholder、翻訳：Kaori Koyama）