2020年の歴史的な気温の高さは気候変動のリスクが高まっている証拠だ
今回は「2020年の歴史的な気温の高さは気候変動のリスクが高まっている証拠だ」についてご紹介します。
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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。
これは公式だ。米国の政府機関のデータによると、2020年は記録上最も暖かい年の1つであり、記録上最も暖かかった2016年をしのぐか、わずかに届かない水準だった。米航空宇宙局は2016年とほぼ同じだったとしているが、 米海洋大気庁（NOAA）は2016年にわずかに届かなったとしている。
ニューヨークとワシントンD.C.に本拠を置くNOAA内にあるNASAのゴダード宇宙科学研究所（GISS）の科学者らによると、順位はともかく、気候に関する趨勢は良いものだとはいえない。
「過去7年間は、記録上最も暖かい7年間でした。進行中の劇的な温暖化傾向を象徴しています」とGISSディレクターのGavin Schmidt（ギャビン・シュミット）氏は声明で述べた。「ある1年が記録的であったかどうかはそれほど重要ではありません。重要なのは長期的な傾向です。こうした傾向と、人間が気候に与える影響が増大するにつれ、私たちは記録が破られ続けると予想しなければなりません」。
2020年に記録を更新した22件の気象・気候災害のコストを考えると、それは国家に対する厳しいメッセージだといえる。NOAAによると、気候関連の災害により少なくとも262人が死亡し、さらに多くの人が負傷した。
また山火事、干ばつ、熱波、竜巻、熱帯低気圧、テキサス州の雹の嵐や中西部を破壊したデレチョ（と呼ばれる嵐）などの悪天候などにより、国は950億ドル（約9兆9000億円）の損失を被った。
2020年8月19日のLNU（the Sonoma-Lake-Napa Unit） 落雷複合火災でカリフォルニア州バカビルの住宅が炎に包まれた。2020年8月18日の深夜時点で、ヘネシー地域の火災は少なくとも7つの火災と合流し、現在はLNU落雷複合火災と呼ばれている。火元が薄く広がり、北カリフォルニア全体で数十の火災が制御不能に陥った。（画像クレジット：JOSH EDELSON/AFP via Getty Images）
いずれの政府機関も気温の傾向を追跡し、人間の活動、特に温室効果ガスの排出が地球に与える影響を何らかのかたちで把握している。注目すべきは、19世紀後半に産業革命が始まって以来、人間の活動がすでに地球の平均気温を華氏2度（摂氏1.1度）以上上昇させてきたということだ。
科学者にとって最も厄介なのは、2020年の記録的な気温が、エルニーニョとして知られる気候現象による後押しなしに起こったことだ。エルニーニョは大規模な海洋と大気の気候相互作用で、周期的な温暖化に関連がある。
「前回記録的に暖かかった2016年は、強力なエルニーニョが強く影響しました。2020年はエルニーニョが同じようには寄与していません。これは温室効果ガスにより気候そのものが温暖化し続けている証拠です」とシュミット氏は声明で述べた。
NASAによると、文字通りの温暖化傾向は北極圏で最も顕著だ。北極圏の気温はここ30年間で世界の他の地域の3倍の速さで上昇したとシュミット氏はいう。北極海の海氷が失われると（年間最小面積は10年で約13％減少している）、この地域の反射が少なくなる。そして、より多くの太陽光が海に吸収され、気温がさらに上昇する。
テキサス工科大学のKatharine Hayhoe（キャサリン・ヘイホー）教授は、気候変動の加速影響は世界全体にとって危険となる可能性があると、ワシントンポストに電子メールで寄せた。
「私たち気候科学者が真夜中も眠ることなく考えているのは、地球の気候システムにおける自己強化または悪循環について私たちが知らないことは何かということです」とヘイホー氏は書いている。「私たちがこの惑星の人類文明の歴史で経験した以上の速さで進めれば、深刻で危険な結果を招くリスクが高まります。そして2020年、私たちはそれを目の当たりにしました。気候変動の影響がいつ現れるかというのはもはや問題ではありません。それはすでに今、目の前にあるからです。残っている唯一の問題は、それがどれだけ悪化するのかということです」。
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画像クレジット：Justin Sullivan / Getty Images
【原文】
It’s official. 2020 was one of the warmest years on record, either edging out or coming in just behind 2016 for the warmest year in recorded history according to data from U.S. government agencies (The National Aeronautics and Space Administration had the year just tied with 2016, while the National Oceanic and Atmospheric Administration put the figure just behind 2016’s totals).
No matter the ranking, the big picture for the climate isn’t pretty, according to scientists from NASA’s Goddard Institute for Space Studies (GISS) in New York and the Washington, DC-based NOAA.
“The last seven years have been the warmest seven years on record, typifying the ongoing and dramatic warming trend,” said GISS Director Gavin Schmidt, in a statement. “Whether one year is a record or not is not really that important – the important things are long-term trends. With these trends, and as the human impact on the climate increases, we have to expect that records will continue to be broken.”
That’s a dire message for the nation considering the cost of last year’s record-breaking 22 weather and climate disasters. At least 262 people died and scores more were injured by climate-related disasters, according to the NOAA.
And the combination of wildfires, droughts, heatwaves, tornados, tropical cyclones and severe weather events like hail storms in Texas and the derecho that wrecked the Midwest cost the nation $95 billion.
Homes are engulfed in flames in Vacaville, California during the LNU Lightning Complex fire on August 19, 2020. As of the late hours of August 18, 2020 the Hennessey fire has merged with at least 7 fires and is now called the LNU Lightning Complex fires. Dozens of fires are burning out of control throughout Northern California as fire resources are spread thin. (Photo by JOSH EDELSON/AFP via Getty Images)
Both organizations track temperature trends to get some sort of picture of the impact that human activities — specifically greenhouse gas emissions — have on the planet. The image that comes into focus is that human activity has already contributed to increasing Earth’s average temperature by more than 2 degrees Fahrenheit since the industrial age took hold in the late 19th century.
Most troubling to scientists is that this year’s near record-setting temperatures happened without a boost from the climatic weather phenomenon known as El Niño, which is a large-scale ocean-atmosphere climate interaction linked to a periodic warming.
“The previous record warm year, 2016, received a significant boost from a strong El Niño. The lack of a similar assist from El Niño this year is evidence that the background climate continues to warm due to greenhouse gases,” Schmidt said, in a statement.
The warming trends the word is experiencing are most pronounced in the Arctic, according to NASA. There, temperatures have warmed three times as a fast as the rest of the globe over the past 30 years, Schmidt said. The loss of Arctic sea ice — whose annual minimum area is declining by about 13% per decade — makes the region less reflective, which means more sunlight is being absorbed by oceans, causing temperatures to climb even more.
These accelerating effects of climate change could be perilous for the world at large, Katharine Hayhoe, a professor at Texas Tech University wrote in an email to The Washington Post.
“What keeps us climate scientists up in the dead of night is wondering what we don’t know about the self-reinforcing or vicious cycles in the Earth’s climate system,” Hayhoe wrote. “The further and faster we push it beyond anything experienced in the history of human civilization on this planet, the greater the risk of serious and even dangerous consequences. And this year, we’ve seen that in spades… It’s no longer a question of when the impacts of climate change will manifest themselves: They are already here and now. The only question remaining is how much worse it will get.”
（翻訳：Mizoguchi）
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