サムスンの最新フォルダブル「Galaxy Z Fold3」はスタイラス対応、防水仕様、アンダーディスプレイカメラ追加
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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。
見よ、これがSamsung（サムスン）の最新フラッグシップモデルだ。Galaxy Noteの発売が少なくとも2021年にはないことで、Samsungは米国時間8月11日の「Unpacked」イベントで、折りたたみ式の製品群に新たな正統性をもたらした。2019年に発表された初代「Galaxy Fold」は、大手ハードウェアメーカーによる初のフォルダブル端末として、ある種の実験的な意味合いを持っていた（そしてそれにともなうさまざまな問題もあった）。2020年に発売された「Galaxy Z Fold2」では、前作の問題点がいくつか修正されていた。
今回のイベントでは、同社は「Galaxy Z Fold3」を単なる実験や好奇心の域を超えたものとしてアピールしている。数世代にわたって、この課題をクリアするのに同社が苦戦することはほぼ間違いない。最新のFlipが前モデルから大幅に値下げされた価格でスタートしたのに対し、新しいFoldはエントリー価格を200ドル（約2万2000円）下げ、1800ドル（約19万9000円）とした。価格の引き下げは正しい方向への一歩であり、技術の進歩に伴いますます実現可能になるはずだ。しかしプレミアムフラッグシップの世界でも、これは受け入れ難い価格といえるだろう。
画像クレジット：Brian Heater
しかし、改良されたFoldは、日常的に使用できる折りたたみスクリーンを実現するために、素材をさらに改良している。これこそが、初代モデルのアキレス腱となった部分だった。同社は確かに制御された部屋で多くのテストを行ったが、製品が世に出ると（そしてSamsung従業員以外の手に渡ると）、耐久性の問題が現れ始め、意図しない場面で、さまざまな独創的な方法でディスプレイが破損したのである。
Galaxy Z Foldは「アーマーアルミニウム」製の頑丈なフレーム、フォルダブルディスプレイ用の新しい保護フィルム、前面スクリーンには強化カバーガラスGorilla Glass Victus、同社のフォルダブルモデルとしては初となるIPX8防水性能を備えている。防水性能は業界標準となってきているが、そこに折りたたみ式の構造が加わると、当然ながら事態は一気に複雑になる。
ちなみに、等級の真ん中に「X」が付いているのはそのためだ。誤って水につけてしまった場合、デバイスは効果的に保護されるが、ほこりやごみからは保護されない。これは、初期モデルから採用されていたヒンジ機構により、多少の粒子状物質は通すが、デバイスを開く際に内蔵されたブラシが動き、ゴミを掃き出すためだ。これにより、微粒子がスクリーンの裏側に入り込み、反対側を指で押したときに携帯電話が損傷するのを実質的に防げるようになっている。
画像クレジット：Brian Heater
もちろん、より強力な保護フィルムが重要な役割を果たす。ユーザーが思いっきり指で押したり、あるいはスタイラスを使ったりした際に、この携帯電話の最大のセールスポイントを（できれば）傷つけないように立ちはだかる部分だからだ。結局のところFoldは、SamsungのSシリーズに倣い、（このラウンドを都合よく見送った）Noteとの境界線を曖昧にしている。
実際、Samsungはわざわざ、フォルダブルディスプレイを傷つけないように特別に設計された「S Pen Fold Edition」を作った。無論これはオプションで、S21と同様にスタイラスを入れるスロットが端末にある。比較的壊れやすい製品であることを考えると当然のことだろう。もちろん、S Penのホルスターを内蔵したケースも用意している。
Fold EditionのS Penはより小型で、先端がスプリング式で引っ込むようになっているので、強く書いたり / 描いたりしてもスクリーンを傷つけることはない。確かにFoldは、Note Ultraの6.9インチにも劣らない7.6インチのキャンバスを持っているので、スタイラス機能の明確な候補だ。もちろん、この組み合わせの実現性は、これまでスクリーンの構造上の問題によって大きく妨げられてきた。この問題をどのように解決したのか、注目されるところだ。
7.6インチ（2208×1768ドット、374ppi）のメインディスプレイは、ほとんど変わらない。カバースクリーン（背面ディスプレイ）もほぼ同じ6.2インチだが、メインスクリーンと同様に120Hzのリフレッシュレートが採用されている。
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注目すべきは、Galaxy Z Fold3が、Samsungのデバイスとしては初めてアンダーディスプレイカメラを追加したことだ。この技術は、フォルダブルディスプレイとともに、ここ数年のスマートフォンカテゴリーにおける最大の聖杯の1つとなっている。この技術を導入したのはSamsungが最初ではない。Xiaomi（シャオミ）やOppo（オッポ）などの中国メーカーも、この技術を搭載した端末を発売しているか、発売を予定している。
SamsungがFoldでこの技術を試すことを選んだのは、非常に興味深い。同社はディスプレイを一続きにするという目的以外に、もう1つの主流テクノロジーを試す機会を得たのだ。第1世代のアンダースクリーンカメラは、画質が悪いことが難点だった。Samsungはそれを承知の上で、すでにフロントディスプレイの上に自撮りカメラを搭載している端末に、このカメラを搭載することを選択した。
新技術について、同社は次のように説明している。「Z Fold3は、カメラホールの上部に最小限のピクセルを適用することで表示領域の拡大を実現し、ユーザーはお気に入りのアプリを表示するための切れ目のないキャンバスを得ることができます」。ここでの考え方は、ビデオ会議などの場合を除いて、内面のカメラはそれほど使用されないということだ（もちろん、私たちはこの1年でそれをより多く行うようになったが）。現在の構成では、どちらも少し妥協している。画質は低下し、カメラホールは半透明で少し見えるままだ。つまり、あなたが何を求めているかによって、最高または最低になり得る。
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アンダーディスプレイカメラは4メガピクセルで、フロント / カバーカメラの10メガピクセルとは対照的だ。背面カメラは、下記のように前モデルとほぼ同じになっている。
バッテリーは、4500mAhから4400mAhへと少し減っている（フォルダブルのため、2つのモジュールに分散している）。また、Foldは、急速充電 / 高速ワイヤレス、Wireless Powershareに対応しており、この4400mAhのバッテリーを他のガジェットの電源として利用することができる。Samsungは通常、発売前に携帯電話のバッテリー推定値を提示しないため、それについては実機レビューで後日お知らせする。SoCはSnapdragon 888（市場によって異なる）を搭載し、12GBのRAMと256または512GBのストレージを備えている。
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本日8月11日に発表された他のデバイスと同様に、Galaxy Z Fold3は現在予約を受け付けており、米国、欧州、韓国など一部の市場では8月27日に出荷を開始する。1800ドル（約19万9000円）という価格は引き続き、主流になるための障害となっているが、同社はすでに多くのアーリーアダプターにこのデバイスを販売している。予約注文者には200ドル（約2万2000円）のSamsung Creditが付与される。
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【原文】
Behold, Samsung’s latest flagship. With the Galaxy Note out of the way — for this year, at least — the company used today’s Unpacked event to breathe added legitimacy into its foldable line. The original Galaxy Fold, introduced in 2019, represent a sort of experiment for the company (along with all the hiccups that entailed), as the first foldable from a major hardware manufacture, whereas last year’s Galaxy Z Fold 2 found the company correcting some of the glaring issues with its predecessor.
Today’s event finds the company making the case for Galaxy Z Fold 3 as something beyond an experiment or a curiosity. The task will almost certainly be an uphill battle for the next few generations. Unlike the latest version of the Flip, which starts at a price reduced considerably from its predecessor, the new Fold drops the entry price $200, down to $1,800. Any price reduction is a step in the right direction — and something that should be increasingly feasible as the technology continues to scale. But even in the world of premium flagships, that will continue to be a tough pill to swallow.
Image Credits: Brian Heater
What the upgraded Fold truly brings to the table, however, is a continued refinement to build materials that make the foldable screen a feasible option for day to day usage. This, of course, is precisely what hamstrung the original. Sure, the company did a lot of testing in controlled rooms, but once the product got out into the world (and into the hands of non-Samsung employees), problems of durability began cropping up, resulting in displays that were unintentionally damaged in a variety of imaginative ways.
The Galaxy Z Fold features a stronger frame made of “Armor Aluminum,” new protective film for the foldable display, Gorilla Glass Victus on the front-facing screen and an IPX8 rating — representing the first waterproof rating for the company’s foldable. Waterproofing has, of course, become something of an industry standard, but obviously things complicate quickly when you add folding mechanisms into the equation.
In fact, that’s why the rating has an “X” stuck in the middle of it. It’s effectively protected from accidental dunks in water, but not dust and debris. This is due to the hinge mechanism created for earlier models that allows some particulate matter through, but sweeps it away with a built in brush that moves as the device opens. That effectively protects it from getting behind the screen, where it could damage the phone with a finger press on the other side.
Image Credits: Brian Heater
Of course, the stronger protective film is the thing. It’s what’s (hopefully) standing between you and damaging your phone’s biggest selling point with an overzealous finger press — or, for that matter, a stylus. The Fold, after all, is following in the footsteps of Samsung’s S series by blurring the line with the Note (which handily opted to sit this round out).
In fact, Samsung actually went out of its way to create a special Fold Edition of the S-Pen specially designed to not damage the Fold display. It’s optional, of course, and as with the S21, there’s slot for the stylus in the handset — that’s to be expected, given the relatively fragility of the product. There will, of course, be a case with a built-in S-Pen holster.
The Fold Edition S-Pen is smaller and features a spring-loaded tip designed to retract so you don’t damage the screen by writing/drawing too hard. Certainly the Fold is a clear candidate for stylus functionality, given its 7.6-inch canvas that puts even the Note Ultra’s 6.9-inch screen to shame. Of course, the feasibility of this combination has been severely hampered by structural integrity issues with the screen. It will be interesting to see how the company has managed to navigate that.
At 7.6 inches (2208 x 1768, 374 ppi), the primary screen is largely unchanged. The cover screen, too, is about the same, at 6.2 inches — though it now joins the main screen with a 120 Hz refresh rate.
Image Credits: Brian Heater
Notably, the Galaxy Z Fold 3 is the first Samsung device to add an under-display camera. That, along with foldable displays, has been one of the biggest holy grails in the smartphone category for the past several years. Samsung’s not the first to introduce the technology. A handful of Chinese manufacturers, including Xiaomi and Oppo, have either released or plan to release devices sporting the technology.
It’s telling that the company opted to test the water with the Fold. Aside from the obvious aspect of creating a contiguous display, it gives the company the opportunity to test out another mainstream technology. The dirty little secret about the first generation of under-screen cameras is that the picture quality tends to suck. Samsung surely knows this and has opted to stick it on a device that already has a selfie camera above its front display.
The company describes new tech as follows, “the minimum pixels applied on top of the camera hole, Z Fold 3 features an increased viewable area so users get an unbroken canvas for their favorite apps.” The thinking here is that the internal camera simply doesn’t get as much use, save for things like teleconferencing (which is, granted, something we’ve been doing a lot more of in the past year). As currently configured, it’s a bit of a compromise on both ends. Picture quality takes a hit and the camera hole is still semi-visible. So, either the best or worst of both worlds, depending on what you’re looking for.
Image Credits: Brian Heater
The under-display camera is four megapixels (when was the last time you saw one of those?), verses the 10-megapixel front/cover camera. The rear camera setup is virtually identical to its predecessor:
The battery has taken a bit of a hit, down from 4,500 to 4,400mAh (spread out over two modules, as is the foldable way). The Fold also supports fast charge/fast wireless and Wireless Powershare to use that 4,400mAh battery to power other gadgets. Samsung generally doesn’t offer battery estimates for phones prior to release, so wait on the review for that. The whole thing is powered by a Snapdragon 888 chip (market depending), coupled with 12GB of RAM and either 256 or 512GB of storage.
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Like the rest of the devices announced today, the Galaxy Z Fold 3 is up for preorder now and starts shipping on the 26th. The $1,800 price tag continues to be a roadblock toward more mainstream adoption, though the company has moved a number of these devices to early adopters already. Preorders get a $200 Samsung Credit.
（文：Brian Heater、翻訳：Aya Nakazato）
