米国で自動運転車のための国家安全基準がついに決定

今回は「米国で自動運転車のための国家安全基準がついに決定」についてご紹介します。

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本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

無人運転車や自動運転機能を備えた自動車に、独自の安全基準が定められることを米国連邦機関が米国時間3月10日に決定した。規則はまず、運転席やハンドルのない車で乗客の安全をどう定義するかを明確化している。

米国運輸省の幹線道路交通安全局（NHTSA）は、この種のものとして初めての最終規則を制定し、人間ドライバーが関与する手動制御装置をもたない車両の乗客のために安全要件を改訂した。

今回の決定は、いくつかの修正に加えて、連邦自動車安全基準（FMVSS）の用語を変更して、自動運転車の空間レイアウトを反映したもので、同局の自動運転の普及にともなう公共の安全確保の取り組み に基づいて作られている。2021年NHTSAは、自動運転車（AV）の運用会社およびメーカーに事故報告書の提出を義務付ける命令を発令し、2020年には、州や企業がAV試験に関する情報を提出し、市民が閲覧できる仕組みを立ち上げた。

「自動運転システム装備車両で運転者が人間から機械に変わっても、人間の安全を維持する必要性は変わることがなく、当初から組み込まれている必要があります」とNHTSAのDr. Steven Cliff（スティーブン・クリフ博士）局長代行が声明で語った。「この規則によって、NHTSAはメーカーが安全を最優先することを求めます」。

さまざまな意味で、この規則はすでに本格化している業界に対応しようとしている。しかし、専用に作られた自動運転車が公道に解放されたことはまだなく、今新しいタイプの車両のための規則の基盤を形成することは、正しい方向への一歩であることは間違いない。

規則ではまず、従来型自動車向けに決められた用語を変更し、曖昧さと不要な用語を排除している。「driver’s seat（運転席）」「steering wheel（ハンドル）」「passenger seat（助手席）」といった用語は、該当する機能をもたない専用自動運転車の空間的参照に用いる意味がない。たとえばCruise （クルーズ）およびZoox （ズークス）の両社が作っているカーシェアリング目的の自動運転車には、伝統的な意味の車内空間がない。

一方、 Waymo （ウェイモ）、Motional （モーショナル）、およびArgo AI （アルゴAI）が路上に送り出しているのは、自動運転システムまたは操舵制御によって操作が可能であるため区別が必要である、とNHTSAはいう。

Nuro（ニューロ）などの自動運転車は、商品の配達に用いられており、人間は乗せないため、NHTSAの基準は、これらの車両を除外するように変更され、保護すべき乗客がいない場合は元の安全要件がなくなることを規定している。

NHTSAの最終規則は、用語を改訂した結果発生するメーカー要件の変更についても言及している。例えば自動運転システム装備車両における先進的エアバッグおよび先進的エアバッグ抑制テルテール（警告表示）、ロック可能義務の扱い、中型バスと大型スクールバスのシートベルト義務の変更などが、「driver」 という用語の削除に続いて記載されている。

自動運転車メーカーは、すでに乗客の安全を考慮して新型車を設計している。たとえばZooxは、まったく新しい形のエアバッグを作り し、センサー、スイッチ、カメラなどを利用したシステムを開発して、乗客の適切なシートベルト利用を確認しているという。しかし、NHTSAの決定は、今後のガイドラインとメーカーが進化する業界の責任をもつための方法を提供するものだ。

「2020年代を通じて、米国運輸省における安全政策の重要部分は、安全基準を自動運転および運転支援システムの進歩に確実に追随させることです」と、Pete Buttigieg（ピート・ブティジェッジ）米国運輸長官が声明で語った。「この新しいルールは、自動運転システム装備車のための堅牢な安全基準を確立するための重要な一歩です」。

画像クレジット：Zoox

【原文】

Autonomous vehicles and vehicles with automated driving functions now have their own set of motor vehicle safety standards, a U.S. federal agency ruled on Thursday. The ruling begins to provide clarity on how passenger safety should be defined in vehicles that are designed without things like driver’s seats and steering wheels.

The U.S. Department of Transportation’s National Highway Traffic and Safety Administration (NHTSA) issued the first-of-its-kind final rule that updates the safety requirements for occupants in vehicles that don’t have traditional manual controls associated with a human driver. 

The rule, which, among other modifications, changes terminology in the Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS) to reflect the spatial layout of automated vehicles, builds on the agency’s previous efforts to ensure public safety as automation evolves . Last year, NHTSA issued an order that required AV operators and manufacturers to report crashes to the agency, and in 2020, it launched an AV testing initiative that allows states and companies to submit information about AV testing that can be viewed by the public.

“As the driver changes from a person to a machine in ADS-equipped vehicles, the need to keep the humans safe remains the same and must be integrated from the beginning,” said Dr. Steven Cliff, NHTSA’s deputy administrator, in a statement. “With this rule, we ensure that manufacturers put safety first.”

In a lot of ways, the rule is reactive to an industry that’s already well under way. However, no purpose-built AVs have been deployed on public roads yet, so forming the basis of regulation for new types of vehicles now is certainly a step in the right direction.

The rule firstly makes changes to terminology that are written for traditionally designed vehicles in order to avoid both ambiguity and unnecessary terminology. Terms like “driver’s seat,” “steering wheel” or “passenger seat” won’t make sense to use as spatial references for purpose-built AVs that aren’t built with such features. Cruise and Zoox are both building such AVs that are designed for sharing and do not have much in the way of traditional interiors. 

However, companies like Waymo , Motional and Argo AI are still deploying automated vehicles on the street that can be operated by both an automated driving system and by a steering control, so those must have their own distinction, says  NHTSA.

Some automated vehicles, like Nuro’s, are being used to deliver goods, but not humans, so NHTSA’s standards have been tailored to exclude those vehicles, ruling that the original safety need doesn’t exist when there are no occupants to protect. 

NHTSA’s final rule also discusses changes to requirements by manufacturers resulting from revisions to the terminology, “such as the treatment of advanced air bags and advanced air bag suppression telltales in [automated driving system]-equipped vehicles, lockability requirements, and changes to…seat belt requirements for medium-sized buses and large school buses following the removal of the term ‘driver.’”

Autonomous vehicle makers are already designing their new vehicles with passenger safety in mind. Zoox, for example, says it has built an entirely new style of airbag for its vehicle , and has designed a system that leverages sensors, switches and cameras to ensure proper seat belt usage among passengers. But the NHTSA ruling provides guidelines going forward and a method of holding manufacturers accountable in an evolving industry.  

“Through the 2020s, an important part of USDOT’s safety mission will be to ensure safety standards keep pace with the development of automated driving and driver assistance systems,” said U.S. Transportation Secretary Pete Buttigieg in a statement. “This new rule is an important step, establishing robust safety standards for ADS-equipped vehicles.”

（文：Rebecca Bellan、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）