アマゾンは2020年に2億ものフェイクレビューをブロックしたがその責任から逃げる

今回は「アマゾンは2020年に2億ものフェイクレビューをブロックしたがその責任から逃げる」についてご紹介します。

関連ワード （Amazon等） についても参考にしながら、ぜひ本記事について議論していってくださいね。

本記事は、TechCrunch様で掲載されている内容を参考にしておりますので、より詳しく内容を知りたい方は、ページ下の元記事リンクより参照ください。

Amazon（アマゾン）はフェイクレビューという問題の存在を認めているが、この問題を詳しく述べたポストではもっぱら、他への非難を広めるために全力を尽くしている。これまで何年間もこのオンラインリテールの巨人は、コピー商品や偽造またはサクラによるレビューに悩まされてきた挙句、ついに対策に乗り出したが、そのための新しい取り組みや規則は何もない。むしろ同社は、Amazonを安全にするのは彼らの努力次第だとしている。

ショップがわざと模倣品を販売したり、AliExpressの再販をしたり、売り手のデータを良く見せるための企業の社内ブランドを宣伝したりしているたね、Amazonのレビューは質の指標としては信頼できないという悪名を着せられている。オンラインショップに無意味な5つ星のレビューをばらまいて無料の商品や現金をもらうという組織犯の例も複数回報告されている。この私も、星数による格付けを上げたらお礼をする、という誘いを受けたことがある。

Amazonはそのポストで「お客様に喜んでいただけることなら何でもいたします」などとご挨拶のような台詞を述べた後、最近では他の多くのテクノロジー大手と同様に、レビューは載せる前に自動化システムを使って審査していると説明している。Amazonはいつも実数を明かさないが、ここでは「2020年にはフェイクと疑われる2億ほどのレビューを、顧客の目に触れる前に停止した」というものすごい数を挙げている。

2億は誰がどう見ても大きな数だが、その大きさをさらに実感するためには、同じ年のCNBCの報道でAmazonが「毎週1000万以上のレビューを分析している」と言ってるのを見るべきだ。毎週1000万なら年間では5億2000万通あまりになる。前述の2億を横に並べると、提出されたレビュー総数の少なくとも3分の1が、フェイクとしてはねられていることになる。

Amazonのレビューの総数は、容易に得られた数字ではない。Amazonのリスティングを分析しているReviewMetaのTommy Noonan（トミー・ヌーナン）氏はBuzzFeedで、2020年にAmazonは約2億5000万のレビューを掲載したと述べている。彼の計算ではその約9％は「不自然な」ものだったが、5億件ほどが2020年に提出され、そのうち約2億がフェイクだったのなら、実際の総数はもっと大きいことになるだろう。現在、Amazonに正確な数字を問い合わせているが、一般的に同社は、数字に関してあまり協力的ではない。

ソーシャルメディア上の何万というグループがこれまで何度も、フェイクレビューのエコシステムへの主要な寄与貢献者である、と指摘されている。Amazonは2020年の第1四半期に、彼らをホストしているプラットフォームに300のそのようなグループを報告したと述べているが、2021年にはそれが1000を超えている。対策時間も増えているが、このような増加の原因を、盛大に繁昌しているビジネスモデル以外のものにすることは難しい。このビジネスモデルそのものが規制の対象になる、という話は聞いたことがない。

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Amazonは「フェイクレビューは、その問題を彼らに告げるよりも前に、もっと先取り的に適切に検出し強制排除する仕組みに対し、ソーシャルメディア企業が投資することが緊急に必要だ」と宣言している。実際、ソーシャルメディア企業は多方面から、そこでユーザーがやってることに対して責任を取れと迫られているが、彼らはAmazonと同じノイズを発している。「できるだけのことをしている」と。そして、それが明らかに不十分だとは言わない。

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Amazonはさらに続けて「世界中の消費者保護規制当局の協同的な支援が必要」と述べている。しかし同社は、悪質な売り手を見つけてオンラインのマーケットプレイスに透明性をもたらすためのINFORM法に強力に反対し成功した。しかも、自分がそうやって反対した行為の一部を売り手に強制している。そして今回の文にも、消費者が護られるべき企業にAmazonが含まれるのはいつのことか言及がない。

そのポストは続けて曰く「悪人をつかまえ、彼らにフェイクレビューを提供して彼らの行動の責任者になっているサービスプロバイダーを阻止することが重要である」。そのためには司法や法執行機関とのパートナーシップも必要だろうが、このような「他とのパートナーシップ」は空しく響く。なぜなら、そういう悪行が起こっている場所はAmazon自身であり、そのエコシステムは司法などに頼らなくても同社自身が完全にコントロールできるからだ。一部の大物は店から追い出されたが、まだ数え切れないほど多くが、ルールをあざ笑っても罪に問われないでいる。

というわけでこのポストのどこにも、悪人たちを抑止し、Amazonが規則を設けたシステムに氾濫している悪用を弾圧するために、Amazon自身が新たに何をするのかという詳細な記述がない。あるのは、検出ツールの「強化を継続」し「プロセスを合理化」してパートナーシップに備え、詐欺師たちを法の下に引き出すことに「強力に努力する」だけだ。それは同社がこれまでずっとやってきたことの継続だから、そもそも同社が今のようになってしまったことの原因である。

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画像クレジット：TechCrunch

【原文】

Amazon admits it has a fake review problem, but does its best to spread the blame around in a new post detailing the issue. After numerous reports for years that the online retail giant is overrun with knock-off products and faked or farmed reviews, the company aims to look as if it is finally putting its foot down, but no new efforts or rules are discussed — rather, it is others that need to step up their work to keep Amazon safe.

Amazon reviews have become notoriously unreliable as indicators of quality as the store has given itself over willingly to counterfeits, AliExpress resellers and promotion of the company’s internal brands (developed with the benefit of seller data). Multiple reports have found organized efforts to spam the store with meaningless five-star reviews in exchange for free products or cash. I have myself received such offers, or sellers promising payment for raising a star rating.

After the requisite preliminary palaver about being “obsessed with delighting customers” and all that, Amazon explains that it, like all big tech giants, uses automated systems to vet reviews before they go up. The company has always been cagey about the actual numbers, but in this post it drops a whopper: “In 2020, we stopped more than 200 million suspected fake reviews before they were ever seen by a customer.”

200 million is a lot no matter how you look at it, but it’s really a lot when you consider that Amazon told CNBC that same year that it “analyze[s] over 10 million review submissions weekly,” which adds up to somewhere north of 520 million submissions yearly. These two Amazon-provided numbers suggest that a third of all reviews submitted, at a minimum, are rejected as fake.

Hard numbers on Amazon’s total reviews are hard to come by. Speaking to BuzzFeed, Amazon listing analysis site ReviewMeta’s Tommy Noonan estimated that in 2020 Amazon hosted around 250 million reviews (of which, incidentally, he calculated about 9% were “unnatural”). But if over 500 million were submitted in 2020 and about 200 million of those were fake, that indicates a far larger total. I’ve asked Amazon for more precise information on this, and will update the post if I hear back, but the company is not communicative about these numbers in general.

Groups organizing on social media numbering in the tens of thousands have been repeatedly pointed out as major contributors to the fake review ecosystem. Amazon writes that in the first quarter of 2020, it reported 300 such groups to the platforms hosting them, and the same period in 2021 it reported over 1,000. Takedown times have increased, but it’s hard to take this increase as anything other than a thriving business model — certainly not something in the process of being stamped out.

“It is imperative for social media companies to invest adequately in proactive controls to detect and enforce fake reviews ahead of our reporting the issue to them,” Amazon declares. Indeed social media companies are being pressed from multiple directions to take more responsibility for what users do on their platforms, but they make the same noises Amazon does: “we’re doing what we can,” (and, it is left unsaid, clearly it’s not enough).

“We need coordinated assistance from consumer protection regulators around the world,” Amazon writes. But the company lobbied forcefully and successfully against the INFORM act, which would have helped identify sellers with bad intent and add transparency to online marketplaces (strangely, Amazon has taken some of the actions it objects to independently). And that line is suspiciously absent when it is Amazon that consumers need to be protected against.

“It is also critical that we hold bad actors—and the service providers that provide them with fake reviews—accountable for their activity,” the post continues. But while lawsuits and partnerships with law enforcement are part of that, once again the call to “work together” rings hollow when Amazon itself is where the activity occurs and the company is in complete control of that ecosystem. Though it has banned some major players from the store, innumerable others flout the rules with impunity.

Nowhere in the post does Amazon detail any new steps it will take to deter these bad actors or crack down on the pervasive gaming of the system for which it sets the rules. It will “continue to enhance” its detection tools, “streamline processes” for partnerships, and “work hard” at keeping scammers accountable. In other words, it will keep doing exactly what it has been doing this whole time — which is what put it in this position in the first place.

（文：Devin Coldewey、翻訳：Hiroshi Iwatani）

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